La conservazione locale può aumentare la resilienza climatica degli ecosistemi costieri, specie e città e far loro guadagnare tempo prezioso nella loro lotta contro l'innalzamento del livello del mare, l'acidificazione degli oceani e il riscaldamento delle temperature, suggerisce un nuovo articolo di scienziati della Duke University e della Fudan University.

Il documento sottoposto a revisione paritaria, pubblicato il 7 ottobre in Biologia attuale , arriva in un momento in cui gli scienziati sono divisi sull'opportunità di continuare a investire negli sforzi locali per proteggere i luoghi e le popolazioni minacciati o spostare gran parte di quegli investimenti verso gli sforzi globali per ridurre le emissioni di combustibili fossili.

"La risposta è, hai bisogno di entrambi, " ha detto Brian R. Silliman, Rachel Carson Professore Associato di Biologia della Conservazione Marina presso la Nicholas School of the Environment di Duke.

"La nostra analisi degli sforzi di conservazione locale mostra che in tutte le situazioni tranne quelle estreme, questi interventi attenuano in modo significativo gli impatti dei cambiamenti climatici e possono far guadagnare alle nostre città che affondano e ai coralli sbiancati il ​​tempo di adattarsi fino a quando non si attivano gli impatti benefici della riduzione delle emissioni globali, " Disse Silliman.

Nelle Florida Keys, ad esempio, gli sforzi locali per abbattere le popolazioni di lumache che mangiano coralli hanno ridotto lo sbiancamento termico sui coralli del 40% rispetto allo sbiancamento sui coralli non trattati durante un picco di tre mesi delle temperature dell'acqua nel 2014. Ha inoltre promosso recuperi più rapidi.

Nella baia di Chesapeake, le praterie di alghe che sono state spazzate via dal riscaldamento delle acque e dal forte inquinamento stanno ora ricomparendo, in gran parte dovuto agli sforzi locali per ridurre l'inquinamento da nutrienti che scorre nella baia.

A Shangai, dove il peso di migliaia di grattacieli e l'esaurimento delle falde acquifere fa sì che il terreno sprofondi ulteriormente ogni anno mentre il mare si alza, gli sforzi per pompare l'acqua nei pozzi e porre controlli più severi sull'uso delle acque sotterranee hanno però rallentato la subsidenza, e dato ai funzionari della città il tempo di adottare altre misure protettive.

"Un filo conduttore in molti degli scenari di maggior successo che abbiamo esaminato è che le azioni locali hanno aumentato la resilienza climatica rimuovendo o riducendo gli stress legati all'uomo che stavano aggravando gli stress climatici e aumentando la vulnerabilità di una specie o di un sito, " disse Qiang He, professore di ecologia costiera alla Fudan University di Shanghai, Cina, che ha co-autore del nuovo articolo con Silliman.

Comprendere come interagiscono gli stress umani e climatici è fondamentale per prevedere quando, dove o se è probabile che gli interventi locali siano efficaci e quali potrebbero essere i loro limiti, in modo che possiamo indirizzare i nostri sforzi di conseguenza e iniziare misure di adattamento mentre c'è ancora tempo, Egli ha detto.

Ciò è particolarmente vero nelle aree ad alta densità di popolazione umana.

Uno degli esempi più eloquenti è la tragedia che sta affrontando la capitale indonesiana di Giacarta, dove il massiccio prelievo di acque sotterranee e il peso di 10 milioni di persone e dei loro edifici stanno facendo sprofondare la città di circa 25 centimetri all'anno, Ha notato. Entro il 2050, Il 95% della città sarà sommerso a causa degli effetti combinati dell'innalzamento del livello del mare e delle azioni umane.

"Poiché Jakarta, a differenza di Shanghai, non ha ridotto il suo impatto umano attraverso la conservazione o l'adattamento locale, l'unica risorsa del governo ora è spostare l'intera città in una nuova, posizione più elevata sull'isola del Borneo, " Disse Silliman.

"Sfortunatamente, altre massicce migrazioni di città nell'entroterra diventeranno sempre più comuni nei prossimi decenni, ma possiamo ridurne il numero e la rapidità con cui devono avvenire se intraprendiamo ora una duplice azione sul fronte locale e globale, " Disse Silliman. " Di sicuro, questo non è il momento di ridimensionare la conservazione locale. Dobbiamo aumentare i nostri investimenti su tutte le scale".