Il ministro dell'ambiente brasiliano ha dichiarato martedì che i dati che mostrano l'aumento della deforestazione in Amazzonia sono "sensazionalistici, " mentre il governo affronta il controllo sulla distruzione della foresta pluviale considerata vitale per combattere il cambiamento climatico.

Verso le 2, 254 chilometri quadrati (870 miglia quadrate) dell'Amazzonia sono stati cancellati a luglio, un aumento del 278 per cento rispetto a un anno fa, secondo il tormentato Istituto Nazionale per la Ricerca Spaziale (INPE).

Ciò segue un aumento del 90% a giugno rispetto all'anno precedente, cifre che il presidente di estrema destra Jair Bolsonaro ha definito "bugie" e che hanno portato al licenziamento di venerdì del capo dell'INPE Ricardo Galvao.

Il rapido aumento della deforestazione ha scatenato una protesta globale e minaccia di creare problemi per il recente accordo di libero scambio tra il blocco commerciale sudamericano del Mercosur, che include Brasile e Unione Europea.

L'Amazzonia è vitale per lo scambio di ossigeno con anidride carbonica nell'atmosfera, un freno al riscaldamento globale.

Ma il ministro dell'Ambiente Ricardo Salles ha detto mercoledì che i dati dell'Inpe sono stati pubblicati in modo da soddisfare “interpretazioni sensazionalistiche” e miravano a ottenere “più donazioni dalle Ong straniere”.

Mentre il governo ammette che la deforestazione è aumentata, insiste che non è così grande come indicato dall'INPE, un'agenzia di fama internazionale.

Il rifiuto del governo delle cifre e il licenziamento di Galvao, che è stato sostituito da un ufficiale militare, ha fatto arrabbiare i gruppi ambientalisti.

"Il governo sta lottando con i numeri, cercando di cambiare la realtà di ciò che sta accadendo nella foresta, " ha detto Carlos Rittl, direttore dell'Osservatorio brasiliano sul clima.

Da quando ha preso il potere a gennaio, Bolsonaro è stato accusato di aver danneggiato l'Amazzonia e le tribù indigene per avvantaggiare i suoi sostenitori nel disboscamento, industrie minerarie e agricole.

La copertina della rivista Economist della scorsa settimana dichiarava "Deathwatch for the Amazon, " avvertendo che la foresta era "pericolosamente vicina a un punto di non ritorno".

I leader europei hanno espresso apertamente le loro critiche alle politiche ambientali del governo.

Ma Salles ha detto che avrebbe mostrato "cos'è veramente il Brasile" quando andrà in tournée in Europa a settembre. Ha detto che il governo ha un "piano fattibile" per combattere la deforestazione.

© 2019 AFP