Fornire accesso all'energia, vitale per uno standard di vita dignitoso e porre fine alla povertà, può essere fatto in modo sostenibile per le persone che sopravvivono con un reddito basso e per il pianeta, ricercatori hanno trovato.

Con l'innalzamento del tenore di vita delle persone, anche il loro consumo energetico di solito lo fa. Ma una crescente domanda di case migliori, trasporti ed elettricità non significano necessariamente emissioni di gas serra incontrollate e peggioramento del cambiamento climatico.

Dott. Narasimha Rao, assistente professore di sistemi energetici presso la Yale University negli Stati Uniti, ha scoperto che è possibile aumentare l'accesso agli elementi essenziali per quella che può essere definita una "vita dignitosa, " senza bruschi aumenti delle emissioni.

La sua lista di controllo per un tenore di vita dignitoso include una casa sicura e non affollata, pasti nutrienti, stufe pulite, accesso all'acqua e ai servizi igienici, elettrodomestici di base, istruzione elementare, sanità e trasporto pubblico.

Raccogliendo dati sull'energia necessaria per questi elementi essenziali in tutto il mondo, lui ei suoi colleghi del progetto DecentLivingEnergy miravano a identificare modi per i paesi in via di sviluppo di fornire l'energia necessaria per sradicare la povertà senza accelerare il cambiamento climatico. Un passaggio cruciale è stato quantificare la quantità di energia necessaria per fornire standard di vita dignitosi e valutare il loro contributo alle emissioni di gas serra.

La ricerca, che si concentrava sull'India, Brasile e Sudafrica, trovato che è possibile aumentare l'accesso alle nozioni di base all'interno degli attuali livelli nazionali di consumo energetico. La ricerca ha trovato molte strategie che potrebbero migliorare la vita e ridurre le emissioni, come più trasporti pubblici, preferibilmente utilizzando veicoli a basse emissioni che funzionano con energia elettrica, e migliori materiali da costruzione nelle città.

La ricerca potrebbe aiutare i responsabili politici e i governi a fare scelte più sostenibili.

Obbligo

"Il governo ha l'obbligo di perseguire il trasporto pubblico:è un bene per la società, per la salute, oltre che per il clima, " Ha detto il dottor Rao. Dice che l'utilizzo dei trasporti pubblici piuttosto che delle auto private per soddisfare le future esigenze di mobilità nelle città indiane potrebbe ridurre la domanda di energia fino al 25% e ridurre significativamente l'inquinamento atmosferico e le emissioni.

Un altro passo efficace è incoraggiare un'alimentazione adeguata e non solo calorie, dove cita l'India come esempio.

"Abbiamo imparato che sia nelle diete vegetariane che non vegetariane ci sono scelte di cereali, (e altri) alimenti, meno dispendiose in termini di risorse e più salutari, " Egli ha detto.

E una terza priorità per limitare le emissioni di gas serra migliorando la vita è progettare edifici efficienti dal punto di vista energetico e utilizzare materiali e metodi di costruzione più sostenibili.

"Risparmiano denaro, risparmiano energia e (ancora) forniscono servizi adeguati alle persone, " ha detto il dottor Rao.

La ricerca del dottor Rao, condotto con i colleghi dell'Istituto internazionale per l'analisi dei sistemi applicati in Austria, ha dimostrato che fornire le basi per sfuggire alla povertà non è il principale punto di crescita della domanda di energia.

Aumenta quando le persone iniziano a diventare più ricche:potrebbero essere in grado di permettersi una casa più grande, o vuoi comprare un'auto o due.

"I più grandi divoratori di energia sono la mobilità e gli edifici, " Ha detto il dottor Rao. "Ecco dove c'è anche un sacco di ricchezza, in termini di auto per persona, e le grandi case che consumano molta energia utilizzata in un'economia."

Estendendo la sua ricerca ad altri paesi, Il Dr. Rao intende eliminare i costi energetici degli europei che vivono in società sempre più ricche, a cominciare dall'Austria.

L'obiettivo è identificare i modi in cui le persone possono evitare di aumentare le loro richieste di energia man mano che diventano più ricche.

Ma non tutti gli europei rientrano in questa categoria. In tutto il continente, più di 40 milioni di persone non possono permettersi di riscaldare la propria casa in inverno, secondo gli ultimi dati disponibili del 2017. Si tratta di circa l'8% della popolazione dell'UE.

Cattive condizioni di salute

Le cause possono variare, ma gli effetti a catena possono essere visti in cattive condizioni di salute, afferma Marina Varvesi, un consulente energetico e ambientale che lavora per migliorare la situazione in Europa.

Una combinazione di redditi bassi, l'aumento dei costi energetici e le abitazioni inefficienti dal punto di vista energetico contribuiscono alla povertà energetica. Qui è dove una famiglia deve andare senza elettricità, riscaldamento o raffreddamento, ha bollette non pagate o deve lesinare su altri elementi essenziali per poter pagare l'energia utilizzata per il riscaldamento, illuminazione di raffreddamento e cottura.

L'azienda romana di Varvesi, AISFOR, sta coordinando il progetto ASSIST per formare consulenti energetici domestici in grado di offrire un aiuto pratico ai consumatori vulnerabili, comprese le famiglie a basso reddito e le persone anziane o disabili che sopravvivono con poco reddito.

Per una persona anziana che combatte durante l'inverno con una pensione bassa in una casa piena di spifferi e con riscaldamento inadeguato, questo potrebbe significare consigli su un riscaldatore più efficiente, o sul sostegno finanziario che potrebbe essere disponibile, o come evitare le tariffe elettriche più costose.

"Potrebbero anche essere in grado di aiutare i consumatori vulnerabili semplicemente dicendo loro che stanno meglio se tengono il riscaldamento acceso molto leggermente, piuttosto che per niente, a causa delle conseguenze per la loro salute, " Disse Varvesi.

Il programma di consulenza per l'energia domestica è stato sperimentato in sei paesi europei:Spagna, Italia, Belgio, il Regno Unito, Polonia e Finlandia, con l'obiettivo di migliorare la vita di 46, 500 consumatori vulnerabili.

Oltre ai consigli pratici a casa, il progetto ASSIST sta elaborando un quadro per i responsabili politici e gli amministratori da utilizzare per affrontare la povertà energetica, tenendo conto dell'energia, Salute, servizi sociali e alloggio.

Questo perché il riscaldamento invernale inadeguato ha un ampio impatto, dice Varvesi.

"Saremmo molto felici se aumentassimo il loro comfort (dei consumatori) a casa (attraverso) sistemi più efficienti, in modo da poter ridurre le loro conseguenze sulla salute e quindi le spese sanitarie, " lei disse.