Il Medio Oriente ospita due grandi deserti che ospitano una serie di specie animali in grado di sopravvivere al clima e ai paesaggi estremi. Sebbene la biodiversità sia relativamente scarsa in questi deserti rispetto ad altri tipi di ambienti, e l'attività umana ha distrutto parti dell'habitat, diversi tipi di mammiferi e rettili continuano a stabilirsi lì.
Tipi
I deserti mediorientali ospitano una moltitudine di animali, tra cui gazzelle, gatti della sabbia, orici (specie di antilopi), lucertole, cammelli, bovini e capre. La maggior parte di questi animali, compresi i gatti della sabbia, le gazzelle, le lucertole e gli orici, sono selvaggi e sopravvivono senza contatto umano. D'altra parte, bovini, cammelli e capre vengono radunati attraverso i deserti da tribù nomadi che guidano le loro greggi verso le terre di pascolo sparse della regione.
Geografia
Gli animali del deserto del Medio Oriente abitano due principali deserti: il deserto arabo e il deserto siriano. Il primo si estende dall'Iraq e dalla Giordania all'Oman e dal Golfo Persico allo Yemen, mentre quest'ultimo attraversa la penisola arabica settentrionale, incluse parti della Siria, Arabia Saudita, Giordania e Iraq.
Clima
Gli animali che vivono nei deserti arabi e siriani sono adattati alle condizioni ambientali estreme. Nel secondo caso, non è disponibile la terra arabile per gli animali, poiché le precipitazioni sono estremamente scarse durante tutto l'anno. Mentre le temperature raggiungono spesso più di 100 gradi F durante il giorno, la notte porta temperature di congelamento durante l'autunno e l'inverno. Per questo motivo, la maggior parte delle specie del deserto trova copertura sotterranea, tra dune di sabbia o arbusti durante la notte.
Dimensioni
Il deserto arabo è una vasta distesa di terra - 900.000 miglia quadrate- -e ha come centro il Rub 'al-Khali, una delle masse di sabbia continua più grandi del mondo. Il più piccolo deserto siriano consiste di circa 200.000 miglia quadrate e ha meno specie animali del deserto arabo.
Considerazioni
Le specie del deserto in Medio Oriente sono minacciate da un numero di minacce provocate dall'uomo al loro ecosistema, che hanno già iniziato a invadere i loro habitat e le loro riserve di cibo e acqua. Alcune di queste minacce includono terreni sovrasfruttati dai bovini e dalle capre allevati da tribù nomadi, costruzione di oleodotti e gasdotti, fuoriuscite di petrolio, fuoristrada dei veicoli e impatti delle guerre. Molte specie del deserto nella regione si sono già estinte a causa della caccia e del degrado degli habitat. Questi animali ormai estinti includono la iena a strisce, il tasso di miele e lo sciacallo. Nel frattempo, altri tipi di animali, come la gazzella di sabbia, sono stati reintrodotti nelle riserve del deserto del Medio Oriente, dove sono ora protetti.
