Il braccio degli investimenti dell'Unione europea ha dichiarato giovedì che smetterà di finanziare progetti sui combustibili fossili dal 2022 come parte di una nuova strategia volta a combattere il cambiamento climatico, in una decisione gli attivisti ambientali hanno salutato come una "vittoria significativa".

La Banca Europea per gli Investimenti, il più grande prestatore multilaterale del mondo, era stato criticato dai gruppi per il clima per aver finanziato progetti sul gas che potenzialmente minacciavano l'impegno dell'UE verso gli obiettivi climatici di Parigi.

Ma nonostante il gas si dimostri un potenziale punto critico, giovedì il consiglio di amministrazione della BEI, composto da rappresentanti statali e dalla Commissione europea, ha approvato la nuova politica energetica.

"Smetteremo di finanziare i combustibili fossili, e lanceremo la strategia di investimento per il clima più ambiziosa di qualsiasi istituto finanziario pubblico ovunque, Lo ha detto in una nota il presidente della BEI Werner Hoyer.

La BEI ha affermato che il nuovo piano energetico "sbloccherà" anche un trilione di euro (1,1 trilioni di dollari) di azioni per il clima e investimenti sostenibili dal punto di vista ambientale nel prossimo decennio.

La decisione arriva dopo che la presidente eletta della Commissione europea Ursula von der Leyen ha chiesto alla BEI di trasformarsi in una "Banca per il clima".

Il ministro dell'Economia francese Bruno Le Maire ha affermato che si tratta di "una decisione storica" ​​che ha confermato che l'UE dispone di "mezzi finanziari per soddisfare le sue ambizioni climatiche".

"Inchinati alle pressioni dell'opinione pubblica"

Molti attivisti ambientali hanno accolto con favore la mossa della banca.

"La decisione di oggi è una vittoria significativa per il movimento per il clima, "Colin Roche, attivista senza fossili presso Friends of the Earth Europe.

"Finalmente, la più grande banca pubblica del mondo si è piegata alle pressioni dell'opinione pubblica e ha riconosciuto che i finanziamenti per tutti i combustibili fossili devono finire - e ora tutte le altre banche, pubblico e privato devono seguire il loro esempio".

Markus Trilling del Climate Action Network ha affermato che si tratta di "un chiaro appello affinché tutti i fondi dell'UE seguano l'esempio ed escludano tutte le attività che peggiorano il cambiamento climatico dalle possibilità di finanziamento".

La BEI è stata criticata per aver trascinato i piedi sugli investimenti nel gas, dopo aver fornito 2,5 miliardi di euro per progetti di combustibili fossili lo scorso anno, la maggior parte dei quali è andata verso i gasdotti.

Andrew McDowell, Vicepresidente BEI responsabile per l'energia, ha affermato che la decisione è arrivata dopo la "più grande consultazione pubblica di sempre" dell'istituto di credito.

"Questo è allineare la nostra strategia di prestito energetico con le ambizioni politiche dell'UE, gli obiettivi climatici ed energetici dell'UE entro il 2030, nonché i requisiti dell'accordo di Parigi, ", ha detto in una teleconferenza.

L'accordo sul clima di Parigi del 2015 ha visto l'UE unirsi alle nazioni del mondo nell'impegno a limitare l'aumento della temperatura globale a "ben al di sotto" dei due gradi Celsius e, se possibile, a un massimo di 1,5 °C.

La banca ha avvertito che se le temperature salissero al di sopra degli obiettivi di Parigi ci sarebbero "conseguenze disastrose", e "grandi porzioni del nostro pianeta diventeranno inabitabili".

McDowell ha affermato che entro il 2025 metà di tutti gli investimenti della BEI sarà dedicata all'azione per il clima.

"Minaccia gli impegni sul clima"

Però, non tutti i gruppi ambientalisti erano felicissimi.

Greenpeace ha lanciato una nota di cautela, affermando che l'infrastruttura del gas costruita fino al 2022 sarebbe operativa fino alla metà del secolo.

"Mentre la nuova politica significa che l'UE porrà fine in gran parte al sostegno al carbone e al petrolio, il finanziamento continuo di progetti come i gasdotti fino al 2021, e la modernizzazione dell'infrastruttura esistente per i combustibili fossili oltre il 2021 minaccia gli impegni dell'UE in materia di clima, Lo afferma Greenpeace in una nota.

Con la nuova politica della BEI, i progetti dal 2022 dovranno dimostrare di emettere meno di 250 grammi di anidride carbonica per ogni kilowattora di energia prodotta.

La BEI ha affermato che i progetti di gas convenzionale non possono raggiungere questo obiettivo:sarebbero necessarie nuove tecnologie verdi o cattura e stoccaggio del carbonio.

Tuttavia Greenpeace non era d'accordo, dicendo che la soglia di emissione di 250 grammi era troppo alta, una "scappatoia" che potrebbe "agire come una backdoor per mantenere in funzione la vecchia infrastruttura del gas".

Diciannove Stati membri dell'UE, tra cui Francia e Germania, hanno votato per la nuova politica, secondo Greenpeace e il World Wildlife Fund (WWF).

Ma tre paesi:Polonia, Romania e Ungheria - hanno votato contro, volendo più flessibilità per il finanziamento del gas, come ha fatto l'Estonia, Lituania, Cipro e Malta, che si è astenuto.

Anche l'Austria e il Lussemburgo si sono astenuti, obiettando che l'energia nucleare possa essere finanziata nell'ambito della nuova politica, Lo hanno detto Greenpeace e il Wwf.

La Commissione europea ha affermato di sostenere la nuova politica, e ha votato a favore.

© 2019 AFP