Aree di terra sono state lasciate carbonizzate dagli incendi boschivi nel Nuovo Galles del Sud in Australia
Martedì i vigili del fuoco hanno cercato di contenere i massicci incendi boschivi nel sud-est dell'Australia. approfittando di un breve calo delle temperature e di alcune precipitazioni tanto necessarie prima che un'altra ondata di caldo colpisca alla fine di questa settimana.
I volontari esausti hanno ripulito la vegetazione dal terreno e hanno effettuato ustioni controllate prima che le temperature e i venti si riprendessero entro venerdì.
"Si tratta davvero di rafforzare la protezione per limitare il potenziale di danno e lo scoppio degli incendi nei prossimi giorni, ", ha dichiarato Shane Fitzsimmons, commissario dei vigili del fuoco rurali del New South Wales.
Ha descritto le condizioni attuali come "molto più favorevoli", ma ha avvertito che "ci aspettiamo che un clima più caldo torni nel corso della settimana".
Dozzine di vasti incendi continuano a bruciare senza controllo in tutto l'est del paese e crescono i timori che due incendi nel New South Wales e nel Victoria possano collegarsi per formare un altro mega incendio incontrollabile.
Le piogge di lunedì hanno offerto un modesto sollievo, ma non era abbastanza pesante nella maggior parte delle aree per spegnere gli incendi, e in alcuni punti ha ostacolato i preparativi dei vigili del fuoco rendendo più difficile la combustione all'indietro.
Venticinque persone sono morte dall'inizio del disastro a settembre, più di 1, 800 case sono state distrutte, e circa otto milioni di ettari (80, 000 chilometri quadrati) ha bruciato, un'area grande quanto l'Irlanda o la Carolina del Sud.
Il fumo degli incendi è stato individuato più di 12, 000 chilometri (7, 400 miglia) di distanza in Cile e Argentina, hanno detto le autorità meteorologiche dei paesi sudamericani.
Il costo del disastro non è ancora chiaro, ma l'Insurance Council of Australia ha affermato che sono già state presentate richieste di risarcimento per 700 milioni di dollari australiani (485 milioni di dollari) e si prevede che la cifra aumenterà in modo significativo.
Il pompiere Andrew O'Dwyer è morto combattendo contro gli incendi a fine dicembre
Il governo ha stanziato inizialmente 2 miliardi di dollari australiani (1,4 miliardi di dollari) per un fondo nazionale di recupero per aiutare le comunità devastate.
Il bilancio umano è stato nuovamente messo a nudo martedì, mentre i vigili del fuoco hanno tenuto un memoriale a Sydney per il collega 36enne Andrew O'Dwyer che è morto combattendo contro gli incendi alla fine di dicembre.
Volontari in tute antincendio arancione brillante erano allineati lungo la strada mentre il suo corteo passava, con la bara drappeggiata in una bandiera dei vigili del fuoco rurali.
barlumi di speranza
Le condizioni nella prossima settimana non dovrebbero corrispondere ai giorni peggiori della crisi, ma Fitzsimmons ha detto all'emittente pubblica ABC che era importante non "lasciarsi cullare in un falso senso di sicurezza".
Molti degli incendi sono troppo grandi per essere spenti, quindi solo una pioggia sostenuta porrebbe fine alla crisi.
Martedì c'erano alcuni deboli segnali che una tregua potrebbe essere in arrivo, mentre il ciclone tropicale Blake ha portato forti piogge sulla costa nord-occidentale.
Blake non dovrebbe avere un impatto sugli incendi boschivi che infuriano in altre parti del massiccio paese, ma potrebbe segnalare un cambiamento delle condizioni calde e secche che hanno alimentato gli incendi.
"E' stato bello vedere un ciclone formarsi. Non dovrei dirlo, spero che non ci siano danni, ma è stato bello vedere un ciclone formarsi all'estremità superiore di (Australia occidentale), ", ha detto Fitzsimmons.
Mappe che mostrano l'entità degli incendi negli stati australiani di Victoria e New South Wales il 7 gennaio.
"Speriamo che (è) un segnale che potremmo vedere l'attività dei monsoni che interromperà la massa d'aria calda dominante che continua a influenzare così tanto il tempo".
Nelle comunità più colpite i residenti hanno approfittato della tregua per tornare a casa e le aziende di servizi pubblici hanno affermato che stavano lentamente ricollegando l'energia.
Ma nelle zone più colpite, come il paese di Cobargo, il recupero richiederà molto più tempo.
"Estesi i danni alla rete elettrica che fornisce energia dalla sottostazione di zona ai residenti di Cobargo, " ha detto Energia Essenziale.
"Gli elicotteri stanno assistendo gli equipaggi locali nell'ambito delle riparazioni necessarie. Sono previste interruzioni prolungate".
Nel frattempo, la polizia ha affermato di aver arrestato tre persone per presunti reati nelle aree degli incendi boschivi mentre le autorità cercavano di reprimere episodi isolati di saccheggio.
"Non viviamo nel centro-sud di Los Angeles, non viviamo in Siria, non ci facciamo questo l'un l'altro. Questa è la costa meridionale del NSW, Lo ha detto il commissario per i servizi di emergenza David Elliott.
Chiunque, Egli ha detto, chi cerca di "approfittare dello svantaggio dei propri concittadini deve aspettarsi la piena forza della legge".
© 2020 AFP
