Il riscaldamento globale è collegato a inondazioni più frequenti e più estreme che colpiscono le persone in tutto il mondo. Credito:johndal/Flickr
Un nuovo studio suggerisce che l'effetto del riscaldamento globale è sottostimato, ma gli scienziati del clima affermano che sono necessarie ulteriori ricerche.
Le simulazioni al computer più aggiornate suggeriscono che i gas serra emessi dall'attività umana lasceranno il pianeta più caldo di quanto si pensasse in precedenza, ricercatori hanno trovato.
Uno studio che combina i risultati di quasi 30 nuovi modelli informatici che simulano il clima della Terra suggerisce che, se la concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera raddoppia, quindi la temperatura media globale dovrebbe aumentare di 3,9 gradi C. Questa cifra è di circa 0,6 gradi C in più rispetto alle precedenti simulazioni previste.
Si presume che alla base del cambiamento ci siano nuove informazioni sulle nuvole, che fungono da "schermo solare" per il pianeta.
Potenzialmente riguardante la previsione
Riflettendo sui risultati di recenti ricerche, simulazioni più recenti presumono che le nuvole fredde si assottigliano di più man mano che l'atmosfera diventa più calda. Le nuvole più sottili riflettono meno energia del sole nello spazio, il che significa più riscaldamento sulla superficie terrestre. Su tutto il pianeta, questo effetto potrebbe amplificare il riscaldamento globale.
Sebbene questa previsione sia "potenzialmente preoccupante, " I ricercatori affermano che ora è importante stabilire quanto siano realistiche le nuove simulazioni climatiche, e se le nuvole si diradano davvero mentre le temperature globali continuano ad aumentare.
Il nuovo studio è stato condotto dai ricercatori del Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) degli Stati Uniti in collaborazione con i colleghi dell'Università di Leeds e dell'Imperial College di Londra, e appare nell'attuale numero della rivista Lettere di ricerca geofisica .
"Le nuvole sono la protezione solare della Terra, riflettendo la luce solare e mantenendo il pianeta più fresco di quanto non sarebbe altrimenti, " ha spiegato il dottor Mark Zelinka, Scienziato del clima LLNL e autore principale dello studio.
Incendi come quelli in Australia, Brasile e California sono tra gli impatti devastanti del riscaldamento globale. Credito:Quarrie Photography/Flickr
Perdendo la loro crema solare protettiva
Se il riscaldamento globale porta a un numero minore o più sottile di nuvole, che causerebbe un riscaldamento aggiuntivo oltre a quello causato dall'effetto isolante dei gas serra come l'anidride carbonica, in altre parole, amplificando gli effetti del riscaldamento globale. La maggior parte delle fonti di gas serra oggigiorno sono attività umane come la produzione, volare, veicoli a combustibili fossili e agricoltura.
È questo effetto di amplificazione che è più forte nelle ultime simulazioni, secondo il nuovo studio. "Queste modelle stanno perdendo la loro crema solare protettiva in modo drammatico, quindi si riscaldano di più in risposta all'aumento dell'anidride carbonica rispetto ai loro predecessori, " ha detto il dottor Zelinka.
I ricercatori hanno analizzato quanto il clima si è riscaldato a seguito di un brusco aumento di anidride carbonica, piuttosto che cercare di simulare aumenti plausibili dei gas serra.
Questo è un esperimento progettato per aiutarli a diagnosticare facilmente la "sensibilità climatica", che è la quantità di riscaldamento globale che si verifica da un raddoppio dell'anidride carbonica atmosferica, e una misura importante utilizzata per determinare fino a che punto i governi, le organizzazioni e la gente comune dovrebbero andare a cambiare i loro modi e combattere il riscaldamento globale.
Confronto dei risultati
Una domanda importante è quindi se i risultati delle ultime simulazioni siano più plausibili di quelli precedenti.
"I risultati riportati nel nostro articolo sono potenzialmente preoccupanti, ma è ancora troppo presto per dire che la sensibilità climatica è più alta di quanto pensassimo, " ha detto il dottor Paulo Ceppi, coautore dello studio del Grantham Institute—Climate Change and the Environment presso l'Imperial College di Londra.
"Dobbiamo testare questi nuovi modelli climatici rispetto alle osservazioni e comprendere la fisica dell'effetto di amplificazione delle nuvole, " Ha aggiunto.
Andando avanti, gli scienziati continueranno a confrontare i risultati delle simulazioni al computer con le registrazioni dei cambiamenti delle temperature globali per far luce su dove sono migliorati e dove rimangono carenti.
Il Dr. Zelinka ha aggiunto:"Solo dopo aver esaminato completamente questi modelli rispetto alle migliori osservazioni disponibili possiamo iniziare a trarre conclusioni sul fatto che abbiamo più riscaldamento in serbo di quanto pensassimo inizialmente".
