La Gran Bretagna ha annunciato martedì che prevede di vietare la vendita di nuove auto a gas e diesel entro il 2035, cinque anni prima del suo obiettivo precedente, nel tentativo di accelerare gli sforzi per affrontare il cambiamento climatico.

L'annuncio è stato programmato in concomitanza con il lancio dei piani britannici per il vertice sul clima delle Nazioni Unite, noto come COP26, che si terrà a Glasgow nel mese di novembre.

Ma l'impegno del governo del Regno Unito a ridurre le emissioni di gas serra è stato messo in discussione dalla donna che è stata nominata dal primo ministro Boris Johnson a capo del vertice sul clima di Glasgow, e poi è stata licenziata la scorsa settimana.

La presidente della conferenza licenziata Claire O'Neill ha affermato che gli sforzi della Gran Bretagna per combattere il cambiamento climatico sono stati "migliaiamente fuori strada".

La Gran Bretagna si è impegnata a ridurre le sue emissioni nette di gas serra a zero entro il 2050. Ma il comitato consultivo del governo sui cambiamenti climatici ha avvertito che l'azione del paese per ridurre l'anidride carbonica e altri gas che contribuiscono al riscaldamento globale è molto indietro rispetto a ciò che è necessario.

Il nuovo obiettivo del Regno Unito per il 2035 per porre fine alle vendite di auto a gas e diesel è uno dei più ambiziosi al mondo. Diversi Paesi, compresa la Francia, prevede di fermarsi entro il 2040. La Norvegia, uno dei primi ad adottare le auto elettriche più aggressivi, ha un obiettivo, ma non un requisito, eliminare le auto a benzina e diesel, esclusi gli ibridi, entro il 2025.

Il Regno Unito afferma che vieterà le auto e i furgoni a combustibili fossili anche prima del 2035 "se sarà possibile una transizione più rapida". Il divieto riguarderà anche i veicoli ibridi.

Ma i gruppi ambientalisti hanno affermato che l'obiettivo della Gran Bretagna non era abbastanza ambizioso.

Rebecca Newsom, capo della politica di Greenpeace U.K., ha affermato che "l'eliminazione più rapida del motore a combustione interna è un pezzo importante del puzzle".

"Però, spingere la data oltre il 2030 ridurrebbe notevolmente le possibilità di raggiungere i nostri obiettivi climatici, e il potenziale per fornire migliaia di posti di lavoro nella produzione di veicoli elettrici, " lei disse.

L'industria automobilistica ha reagito con freddezza all'annuncio. Mike Hawes, amministratore delegato della Society of Motor Manufacturers and Traders, ha affermato che le case automobilistiche si stavano già muovendo verso "un futuro a emissioni zero, " e ha affermato che il governo ha "spostato i pali per i consumatori e l'industria".

Johnson ha dato il via a un anno di preparazione alla conferenza sul clima martedì insieme al naturalista David Attenborough e al primo ministro italiano Giuseppe Conte al Science Museum di Londra. L'Italia ospita un incontro preparatorio per la conferenza.

Il primo ministro britannico ha affermato che il mondo ha visto "un periodo catastrofico di dipendenza globale dagli idrocarburi che è andato totalmente fuori controllo".

"Dobbiamo fare i conti con le nostre emissioni di CO2. Ed è per questo che il Regno Unito ci chiede di arrivare allo zero netto il prima possibile, che ogni paese annunci obiettivi credibili per arrivarci:questo è ciò che vogliamo da Glasgow, "Ha detto Johnson. "Ed è per questo che ci siamo impegnati qui nel Regno Unito a fornire zero netto entro il 2050".

Il mandato della Gran Bretagna alla guida della COP26 sta iniziando in modo difficile. Di venerdì, Johnson ha licenziato O'Neill, un ex ministro del governo britannico nominato l'anno scorso a dirigere l'evento.

Il governo conservatore ha affermato di aver deciso che un attuale ministro del governo dovrebbe ricoprire il ruolo, ma non ha dato motivo per il cambiamento di cuore. Non è stato annunciato un sostituto.

O'Neill ha fortemente criticato il primo ministro in una lettera pubblicata martedì sul Financial Times.

"Quando mi hai chiesto di essere il tuo presidente della COP ... hai promesso di 'guidare dal fronte' e mi hai chiesto cosa serviva:'soldi, le persone, diccelo e basta!'", ha scritto. "Purtroppo, queste promesse e offerte non sono vicine all'essere soddisfatte."

O'Neill ha affermato che il sottocomitato del governo sul clima che Johnson ha promesso di presiedere non si è riunito nemmeno una volta.

"Avevi una visione per la Brexit e hai portato a termine la Brexit. Mentre scrivo, abbiamo meno di 7, 000 ore prima dell'inizio della COP26, dove abbiamo la possibilità di definire una nuova visione globale per la ripresa del clima e costruire un nuovo consenso per l'azione globale per il clima. Si prega di fare anche questo, " Ha scritto O'Neill.

Il portavoce del premier, James Slack, ha rifiutato di rispondere alle critiche di O'Neill.

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