Decine di migliaia di persone rimangono senza casa a Vanuatu una settimana dopo che il ciclone tropicale Harold ha colpito la povera nazione del Pacifico, distruggendo case e distruggendo raccolti, gli operatori umanitari hanno detto martedì.

Il ciclone ha attraversato il Pacifico meridionale la scorsa settimana, raggiungendo il picco come una supertempesta di categoria cinque che ha tracciato una scia di distruzione attraverso le Isole Salomone, Vanuatu, Figi e Tonga.

Con gli sforzi di aiuto ostacolati dalle restrizioni di viaggio legate al coronavirus, World Vision ha detto che fino al 35 percento dei 300 di Vanuatu, 000 persone erano in rifugi temporanei dopo aver perso le loro case.

"Il rifugio in questo momento rimane in assoluto il problema più urgente, Lo ha detto all'AFP Kendra Gates Derousseau, direttrice di Vanuatu di World Vision.

Ha detto che in alcune aree la distruzione è stata peggiore dell'ultimo sistema di categoria cinque che ha colpito il paese, Ciclone Pam nel 2015, che rase al suolo la capitale Port Vila e spazzò via quasi i due terzi della capacità economica del paese.

"Dopo Pam, le persone sono state in grado di raccogliere i pezzi abbastanza rapidamente, metti un telo sul tetto e ripianta il giardino, " lei disse.

"Quello che stiamo vedendo da Harold è che le case sono state fatte a pezzi, non c'è niente da raccogliere".

Ha detto che ci sono stati ingenti danni sulle isole di Pentecoste, Ambae e Santo, dove la seconda città più grande di Vanuatu, Luganville, preso un colpo diretto.

Il bilancio delle vittime a Vanuatu è di tre, anche se Gates Derousseau ha detto che potrebbe aumentare man mano che le informazioni filtrano da aree remote duramente colpite.

Nelle Salomone, 27 persone sono morte quando sono state lavate dal ponte di un traghetto tra le isole, mentre la Croce Rossa ha detto che c'è stata una vittima nelle Fiji.

Nessun decesso è stato registrato a Tonga, dove almeno tre località turistiche e più di 400 abitazioni sono state gravemente danneggiate.

Mark Lowcock, il capo delle Nazioni Unite per gli affari umanitari e i soccorsi di emergenza, ha impegnato 2,5 milioni di dollari per l'acqua potabile, cibo, rifugio e assistenza sanitaria a Vanuatu.

"Il governo e i primi soccorritori a Vanuatu hanno fatto un ottimo lavoro nel mettere al sicuro le persone prima che colpisse la tempesta e nel soddisfare i bisogni immediati dopo che si era abbattuta, ", ha detto in una nota.

"Man mano che l'entità della distruzione diventa chiara, questo finanziamento delle Nazioni Unite garantirà che gli aiuti vengano mantenuti e raggiungano le persone che ne hanno bisogno".

La pandemia di coronavirus ha complicato gli sforzi di soccorso in caso di catastrofe, con Vanuatu riluttante ad aprire i suoi confini internazionali poiché cerca di rimanere uno dei pochi paesi senza casi confermati del virus.

Gates Derousseau ha affermato che ciò significava che la distribuzione degli aiuti ad alcune aree di Vanuatu era stata lenta, ma il governo non poteva permettersi di rischiare di importare la malattia.

"Da fuori, sembra frustrante, " lei disse.

"Non c'è scelta però, un'epidemia di COVID-19 in cima al ciclone sarebbe insondabile".

Australia e Nuova Zelanda hanno trasportato in aereo forniture di soccorso in caso di catastrofe a Vanuatu, e Gates Derousseau hanno affermato che la Cina ha anche inviato un aereo carico di forniture mediche relative al COVID-19.

Ha detto che tutte le forniture di provenienza internazionale sono state sottoposte a rigide misure di quarantena prima di entrare nel paese.

© 2020 AFP