Il programma satellitare cinese FengYun-3 (FY-3) è una parte importante del sistema di osservazione della Terra e fornisce osservazioni per la previsione numerica del tempo (NWP), rianalisi, e studi sul clima. L'ultima piattaforma del programma, FY-3-D, porta il sensore di temperatura a microonde 2 (MWTS-2), il rilevatore di umidità a microonde 2 (MWHS-2), e il Microwave Radiation Imager (MWRI). Insieme, questi strumenti hanno capacità radiometriche che abbracciano il dominio delle microonde da 10 a 183 GHz e forniscono preziose informazioni sulla temperatura superficiale e atmosferica, umidità, e vento.

La valutazione della qualità dei dati è un passaggio fondamentale che porta all'utilizzo ottimale di un nuovo strumento, aiuta i centri NWP a definire strategie di assimilazione, e guida la comunità climatica nella generazione di record di dati climatici. In un nuovo studio pubblicato su Progressi nelle scienze dell'atmosfera , Il Dr. Fabien Carminati del Met Office del Regno Unito e i suoi colleghi si basano sulla maturità e sull'esperienza acquisita dalla valutazione delle precedenti piattaforme del programma FY-3 per valutare gli strumenti a bordo di FY-3-D e per supportare la Cina nella generazione di alta qualità dati satellitari per un'ampia gamma di applicazioni meteorologiche e climatiche. L'analisi mostra che la qualità dei dati di tutti e tre gli strumenti è migliorata rispetto agli strumenti a bordo dell'FY-3C e generalmente si confronta bene con quella degli strumenti statunitensi di riferimento. L'assimilazione delle osservazioni a microonde FY-3-D nel sistema Met Office NWP ha un impatto positivo, riducendo l'errore delle previsioni meteorologiche globali di un piccolo ma significativo 0,1% in media.

Le osservazioni degli strumenti a microonde FY-3-D non solo avvantaggiano sia il NWP che le comunità climatiche integrando l'attuale sistema di osservazione, ma garantiscono anche la continuità delle osservazioni della Terra tra FY-3C e FY-3E. L'assimilazione delle osservazioni a microonde presso il Met Office e altri centri NWP porta a migliori previsioni meteorologiche, migliore resilienza agli eventi meteorologici estremi, e previsioni e monitoraggio del clima più accurati. Questo ha anche il potenziale per migliorare le attività a valle in settori diversi come l'economia, agricoltura, o energia, e fornire una base più solida per la gestione e il processo decisionale.