L'uragano Harvey ha devastato la zona di Houston tre anni fa, ma mentre un'altra grande tempesta minaccia la costa superiore del Texas, un nuovo rapporto del Texas Flood Registry mostra che l'impatto duraturo del disastro del 2017 si fa sentire più forte di quello delle successive tempeste, compresa la tempesta tropicale Imelda.

Il rapporto mostra che gli intervistati hanno subito una maggiore esposizione alle inondazioni, danni alla proprietà e mancato guadagno da Harvey del 2017 rispetto a Imelda del 2019 e alle tempeste di maggio 2019 (7-10 maggio, con piogge torrenziali e allagamenti). Il 44% degli iscritti ha riferito di allagamenti domestici durante Harvey, rispetto al 15% e al 4% dovuti a Imelda e alle tempeste di maggio 2019, rispettivamente. Più intervistati hanno riportato perdite di reddito rispetto alle inondazioni domestiche di Imelda e alle tempeste del maggio 2019.

Il rapporto indica anche che Harvey ha creato più problemi di salute fisica rispetto alle altre tempeste, causando più mal di testa, emicranie, eruzioni cutanee e mancanza di respiro. Il 63% ha riportato almeno un sintomo dovuto ad Harvey rispetto al 9% che ha riportato sintomi dovuti a Imelda. I risultati suggeriscono l'impatto sulla salute fisica delle persone colpite da Harvey, indipendentemente dal fatto che abbiano subito o meno inondazioni. Dei dichiaranti che non hanno segnalato allagamenti durante Harvey, il 55% ha riportato almeno un sintomo, rispetto al 7% di Imelda.

Harvey non solo continua a causare problemi di salute mentale tre anni dopo, esacerba anche i problemi di salute mentale quando colpiscono le tempeste successive. Del 20% che riferisce di depressione, ansia, disturbi del sonno, problemi di memoria o cambiamenti nel comportamento a causa delle tempeste di maggio 2019, Il 91% riferisce che erano legati ai ricordi di quello che è successo durante Harvey. Del 30% che segnala cambiamenti mentali o emotivi dovuti a Imelda, Il 78% dichiara di essere imparentato con Harvey. Le risposte al questionario indicano che il 25% delle persone intervistate ha riferito che Harvey ha causato problemi di salute mentale abbastanza gravi da alterare la loro capacità di funzionare.

"Harvey continua ad avere un forte impatto sulla salute mentale dei dichiaranti, "ha detto Katherine Ensor, il professore di statistica Noah G. Harding e membro del gruppo dirigente del registro. "Questi ultimi risultati dimostrano l'impatto duraturo di Harvey su molti dei nostri intervistati".

I ricercatori sperano che il sondaggio continui a rispondere alle domande su come le future tempeste influenzeranno la vita dei texani. Sperano anche che il registro informerà le soluzioni di salute pubblica e la pianificazione delle tempeste, così come aiutare le persone a riprendersi da future tempeste.

"Questa misurazione diretta della salute mentale correlata alle tempeste ad alto impatto nella nostra comunità aiuterà i dipartimenti sanitari locali a indirizzare adeguatamente le risorse per assistere i nostri residenti, " disse Ensor.

Dal lancio del progetto nel 2018, 20, 067 iscritti hanno condiviso le loro esperienze di tempesta, con circa il 20% che completa più di un sondaggio. Dal 1 aprile erano 19, 993 risposte al sondaggio Harvey, 3, 559 risposte al sondaggio sulle tempeste di maggio 2019 e 1, 402 risposte al sondaggio Imelda. In media, questi dichiaranti rappresentano famiglie di tre persone, catturare le esperienze di tempesta di oltre 60, 000 residenti nella regione.