I progetti progettati per proteggere la foresta pluviale amazzonica in Brasile e ridurre le emissioni di gas serra hanno sopravvalutato il loro contributo alla riduzione della deforestazione, un team di ricercatori internazionali ha riferito in un nuovo studio.

Nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , i ricercatori hanno riferito che i progetti hanno sovrastimato il loro impatto sulla protezione della foresta tropicale alla fine degli anni 2000 perché non hanno tenuto conto degli sforzi di conservazione del governo brasiliano.

"Sia il governo che i progetti stavano facendo cose buone, ma il problema era che non tenevano conto degli sforzi dell'altro quando facevano affermazioni su quanto della soluzione contribuissero, ", ha affermato la coautrice dello studio Erin Sills, professore presso la NC State e capo dipartimento ad interim del Dipartimento delle risorse forestali e ambientali.

Abbiamo parlato con Sills dell'importanza della foresta pluviale amazzonica e dell'impatto dei progetti lanciati attraverso REDD+, un programma che consente alle organizzazioni non profit e alle aziende private di vendere crediti di carbonio alle aziende per compensare i loro contributi ai cambiamenti climatici. L'importo dei crediti si basa sugli sforzi riusciti per ridurre la perdita di foreste pluviali tropicali.

L'abstract:cosa sta guidando la deforestazione in Amazzonia?

Sills:la maggior parte della deforestazione nei tropici ha lo scopo di convertire la foresta in fattoria o pascolo. E le colture oi pascoli immagazzinano molto meno carbonio della foresta. Dei diversi ecosistemi forestali, le foreste tropicali immagazzinano più carbonio, e questo a causa della densità della vegetazione.

Quando ti converti dalla foresta al pascolo o ai campi di soia, gli alberi più preziosi vengono venduti per il legname. Ma la maggior parte della biomassa viene bruciata e la maggior parte del carbonio viene emessa nell'atmosfera. Una parte ritorna quando pianti l'erba per le mucche, ma l'erba immagazzina pochissimo carbonio rispetto a quello che avevi nella foresta.

The Abstract:Qual è il contributo della deforestazione in Amazzonia alle emissioni globali di carbonio?

Sills:La maggior parte del problema deriva di gran lunga dalle emissioni di combustibili fossili e dal consumo di energia qui negli Stati Uniti, Cina e altri paesi industrializzati. Se non lo affrontiamo, non importa quanta foresta tropicale salviamo, non incideremo molto sul cambiamento climatico. Ma c'è una parte delle emissioni dovute al cambiamento dell'uso del suolo e di quella parte, la deforestazione in Brasile e Indonesia sono stati i pezzi più importanti.

TA:Qual è l'importanza della foresta pluviale nella prevenzione del cambiamento climatico?

Sills:Laddove le foreste tropicali potrebbero fare una grande differenza è se potessimo disattivare immediatamente quella fonte di carbonio. Non dobbiamo aspettare la ricerca e sviluppo per sviluppare una nuova auto elettrica, o sviluppare una nuova fonte di energia rinnovabile o costruire più energia rinnovabile. Se possiamo fermare la deforestazione, che manterrà il carbonio rinchiuso nella foresta. Quindi la conservazione della foresta pluviale può essere un ponte. Dobbiamo guadagnare tempo per sviluppare e implementare nuove tecnologie energetiche, e un modo per farlo è rallentare la deforestazione.

L'altro motivo per dare la priorità alla riduzione della deforestazione come modo per mitigare il cambiamento climatico è che conserverà anche la diversità biologica e culturale.

TA:Cos'è il programma REDD+?

Sills:REDD+ copre un'ampia varietà di iniziative, tutte con l'intenzione di offrire incentivi per ridurre la deforestazione e quindi ridurre le emissioni di carbonio. REDD+ sta per "Riduzione delle emissioni da deforestazione e degrado forestale, " e il "+" si riferisce al miglioramento della gestione forestale. Gli obiettivi dei progetti che abbiamo studiato erano ridurre la deforestazione, quantificare quanto ha ridotto le emissioni, e poi ottenere crediti per questo. I crediti possono essere ceduti ad aziende, individui o altri che vogliono compensare le emissioni di carbonio dalle loro operazioni, da eventi o per viaggi.

TA:Qual è stato il problema che lo studio ha scoperto?

Sills:Il governo brasiliano ha incoraggiato per decenni lo sviluppo dell'Amazzonia, che significava deforestazione. Ma a metà degli anni 2000, hanno deciso, dopo un cambiamento politico, che il loro contributo alla mitigazione del cambiamento climatico globale sarebbe quello di ridurre la deforestazione in Amazzonia.

Tra il 2004 e il 2012 hanno ridotto la deforestazione in quella regione attraverso gli sforzi di monitoraggio del governo. È stato un risultato piuttosto notevole.

Nello stesso tempo in quella regione, c'erano singoli progetti REDD+ stabiliti in aree definite che stavano anche lavorando per ridurre la deforestazione e ridurre le emissioni di carbonio.

La sfida è che queste due iniziative operavano contemporaneamente. Poiché avevano lo stesso obiettivo di ridurre la deforestazione, le loro attività erano sinergiche, ma la loro contabilità non era coerente. Abbiamo scoperto che i progetti REDD+ hanno sopravvalutato i loro crediti di carbonio in quanto non hanno tenuto conto del fatto che anche il governo stava riducendo le emissioni.

TA:Perché è importante?

Sills:questi progetti hanno rivendicato troppo credito rispetto al loro effettivo impatto sulla deforestazione. Ciò significa che le aziende e gli individui che hanno acquistato crediti da questi progetti non stavano compensando le proprie emissioni quanto pensavano. Questo è successo perché il governo brasiliano stava anche riducendo efficacemente la deforestazione. Se guardiamo agli ultimi due anni, probabilmente troveremmo che i progetti erano più efficaci di quanto stavano ottenendo credito perché ora la situazione si è invertita, e il governo brasiliano sta permettendo, e persino incoraggiando, che i tassi di deforestazione regionale aumentino di nuovo.

TA:Cosa si può fare?

Sills:Sosteniamo tutte queste organizzazioni e ciò che stanno cercando di fare. Poiché stanno provando diversi modi per mitigare i cambiamenti climatici e quantificare i loro impatti, possiamo imparare da loro. Il nostro documento si concentra su come contano e guadagnano credito per ridurre la deforestazione. Ma questi progetti offrono anche lezioni su come ridurre la deforestazione. Quindi sono laboratori di apprendimento davvero preziosi. Il nostro obiettivo è quello di contribuire all'apprendimento e trarre lezioni da ciò che è stato provato sul campo.