Le proiezioni dell'innalzamento del livello del mare in questo secolo sono valide se testate contro osservazioni satellitari e mareografi, gli scienziati trovano.

Le proiezioni del modello climatico dell'innalzamento del livello del mare all'inizio del 21° secolo sono in buon accordo con i dati sul livello del mare registrati nel periodo corrispondente, ha rilevato una recente analisi.

E gli scienziati che hanno analizzato i numeri affermano che la scoperta non è di buon auspicio per gli impatti sul livello del mare nei prossimi decenni se le emissioni di gas serra non vengono controllate.

In un articolo pubblicato di recente su Comunicazioni sulla natura , gli scienziati delle istituzioni cinesi e australiane, tra cui l'UNSW Sydney, hanno esaminato le proiezioni sul livello del mare globale e regionale di due rapporti del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici:il quinto rapporto di valutazione (AR5) e il rapporto speciale sull'oceano e la criosfera in un clima che cambia (SROCC ).

Hanno confrontato le proiezioni dei rapporti con i dati osservati sul livello del mare globale e costiero raccolti dai satelliti e da una rete di 177 mareografi dall'inizio delle proiezioni nel 2007 fino al 2018. Gli scienziati hanno scoperto che le tendenze di AR5 e SROCC proiezioni del livello del mare in tre diversi scenari di emissioni di gas serra "concordano bene con le osservazioni satellitari e mareografi nel periodo comune 2007-2018, entro il livello di confidenza del 90%."

Coautore dello studio e principale esperto di livello del mare, Professor John Church, dice mentre pensava che le proiezioni della modellazione sarebbero state accurate a livello globale, è rimasto piacevolmente sorpreso dal fatto che fossero altrettanto precisi a livello regionale e locale.

"La nostra analisi implica che i modelli sono vicini alle osservazioni e rafforza la fiducia nelle attuali proiezioni per i prossimi decenni, "dice il prof. Chiesa, che fa parte del Centro di ricerca sui cambiamenti climatici dell'UNSW.

Ma aggiunge un avvertimento che, poiché il periodo di confronto disponibile è breve, a soli 11 anni, sarebbe riluttante a estendere lo stesso grado di fiducia a lungo termine, dalla fine di questo secolo e oltre, dove l'accelerazione del contributo della calotta glaciale all'innalzamento del livello del mare è meno compresa e potrebbe portare a maggiori aumenti.

"Rimane un potenziale per maggiori aumenti del livello del mare, in particolare oltre il 2100 per scenari ad alta emissione. Perciò, è urgente cercare ancora di rispettare gli impegni dell'accordo di Parigi riducendo significativamente le emissioni, "dice il prof. Chiesa.

Il co-autore dello studio Dr. Xuebin Zhang, della Divisione Oceani e Atmosfera del CSIRO afferma che questo è il primo studio a confrontare le proiezioni dell'innalzamento del livello del mare sia a livello globale che regionale con le osservazioni sui loro periodi di sovrapposizione:un'impresa non da poco data la variabilità naturale del clima e del movimento verticale della terra da regione a regione .

"Abbiamo accuratamente rimosso gli impatti della variabilità climatica naturale, per esempio El Niño– Oscillazione Meridionale, e corretto movimento verticale del terreno, che ha portato a un accordo molto migliore".

L'analisi ha esaminato i tre diversi scenari di emissioni nei rapporti dell'IPCC che corrispondevano a tre diversi futuri climatici a seconda delle strategie di mitigazione dei gas serra adottate, note come scenari RCP (Rappresentative Concentration Pathway).

Lo scenario più basso (RCP2.6) esaminato è per una forte mitigazione delle emissioni di gas serra, circa in linea con i 2°C del riscaldamento globale entro il 2100 ma ancora più grande di quanto richiesto per soddisfare l'accordo di Parigi ben al di sotto dei 2°C.

Lo scenario intermedio (RCP4.5) richiede la stabilizzazione del forcing radiativo nella seconda metà di questo secolo e si traduce in un riscaldamento ben al di sopra dell'obiettivo di Parigi.

E lo scenario più alto (RCP8.5) è per le grandi emissioni di gas serra con conseguente rapido riscaldamento in corso e implica un impegno per un forte innalzamento del livello del mare.

"L'analisi dei dati recenti sul livello del mare indica che il mondo sta seguendo tra RCP4.5 e lo scenario peggiore di RCP8.5, "dice il professor Chiesa.

"Se continuiamo con grandi emissioni in corso come siamo attualmente, impegneremo il mondo a innalzare il livello del mare nei prossimi secoli".

Successivamente il gruppo cercherà di acquisire una maggiore comprensione dei processi che determinano l'innalzamento del livello del mare regionale.