Un sacchetto di plastica viene utilizzato in media per 12 minuti, e può impiegare più di 500 anni per decomporsi, spiega D'Souza. Credito:Pexels
Si stima che ogni Nuova Scozia sia responsabile di circa 450 sacchetti di plastica che finiscono nelle discariche ogni anno. A partire dalla scorsa settimana, La Nuova Scozia è diventata la terza provincia del Canada a vietare ufficialmente l'uso di tali sacchetti di plastica da parte dei rivenditori. Lo scopo della legge sulla riduzione dei sacchetti di plastica è ridurre l'uso di sacchetti di plastica e altri prodotti di plastica monouso che contribuiscono all'inquinamento dell'aria e dell'acqua ogni giorno.
Aderendo al divieto dei sacchetti di plastica, rivenditori e consumatori potrebbero ridurre i rifiuti di plastica e gli effetti dannosi che hanno sul nostro ambiente e sulla nostra salute. Abbiamo chiesto a Kareina D'Souza, responsabile della sostenibilità presso l'Office of Sustainability di Dalhousie, sugli impatti ambientali che avrà il divieto e su come rivenditori e consumatori possono apportare ulteriori modifiche alla loro vita quotidiana per ridurre l'uso di plastica monouso e rifiuti.
Quali sono i vantaggi ambientali del divieto dei sacchetti di plastica?
L'inquinamento da plastica è uno dei nostri problemi ambientali più urgenti, e per la sua prevalenza nella nostra vita, un problema difficile da affrontare. Il pubblico è diventato più consapevole dell'impatto della plastica sull'ambiente, ma prima del divieto migliaia di sacchetti di plastica venivano usati giornalmente. Vietare i sacchetti di plastica aiuta a ridurre il numero di sacchetti che finiscono nelle discariche, riducendone l'uso alla fonte. Un sacchetto di plastica viene utilizzato in media per 12 minuti, e possono volerci più di 500 anni per decomporsi, e nel frattempo rilasciano sostanze inquinanti nel suolo e nell'acqua. Se la plastica finisce nell'oceano, si rompe lentamente in pezzi sempre più piccoli chiamati microplastiche che danneggiano la vita oceanica. In definitiva, i polimeri plastici non si scompongono facilmente in sostanze chimiche innocue, quindi è necessario un cambiamento culturale per ridurre la nostra dipendenza da loro in generale. Il divieto dei sacchetti di plastica è un punto di partenza per questo cambiamento.
Cosa succede ai sacchetti di plastica che sono già in circolazione?
Secondo la provincia, eventuali sacchetti di plastica rimasti nei negozi dopo il divieto dovrebbero essere riciclati, venduto, o donati in beneficenza, che possono ancora utilizzarli. Se le persone hanno ancora le borse in casa, il mio miglior consiglio è di riutilizzarli il più possibile prima di scartarli in modo appropriato.
Quali valide alternative ci sono all'utilizzo dei sacchetti di plastica?
L'opzione migliore per gli acquirenti sono i sacchetti riutilizzabili rispetto a qualsiasi opzione monouso. I negozi possono iniziare a offrire sacchetti di carta o affermare che i loro sacchetti di plastica sono "biodegradabili, " ma è una scelta molto migliore portare con te al negozio borse che continuerai a riutilizzare il più a lungo possibile. Sebbene i sacchetti di carta possano essere compostati o riciclati, hanno ancora un'impronta di carbonio. Alcune aziende etichetteranno la loro plastica come "biodegradabile" nel tentativo di ripulire il loro prodotto, ma quel tipo di plastica potrebbe non essere compostabile in un sistema tradizionale e finisce in discarica. Potrebbe volerci un po' di tempo per abituarsi a non avere la possibilità di portare la spesa in un sacchetto di plastica, ma è un passo nella giusta direzione. Ridurre la nostra dipendenza dalla plastica monouso è un cambiamento molto necessario per ridurre al minimo il nostro impatto negativo sull'ambiente.
Quali passi possono i governi, rivenditori e consumatori prendono a limitare ulteriormente l'uso di sacchetti di plastica e altre plastiche monouso?
L'uso della plastica è difficile da evitare, soprattutto in questo momento con ulteriori precauzioni richieste a causa del COVID-19. Detto ciò, ci sono ancora molti modi in cui possiamo ridurre i rifiuti di plastica nelle nostre vite. Dovremmo porci queste domande per determinare quanto sia necessario l'uso della plastica:
