Lo scetticismo di vecchia data tra i texani nei confronti del movimento per il clima si è spostato, e gli atteggiamenti nel principale stato produttore di energia della nazione ora rispecchiano quelli del resto degli Stati Uniti.

Circa l'80% degli americani, quasi l'81% dei texani, afferma di credere che il cambiamento climatico stia avvenendo, secondo una nuova ricerca di UH Energy e della Hobby School of Public Affairs dell'Università di Houston. Percentuali leggermente inferiori hanno affermato di ritenere che il cambiamento sia guidato dalle attività umane.

La maggior parte ha dichiarato di essere disposta a pagare di più per l'elettricità derivata dal gas naturale prodotto senza sfogo e flaring, elettricità derivata da produzione rinnovabile che tiene conto del costo della rete, e combustibili per il trasporto a basse emissioni di carbonio oa zero emissioni di carbonio e altri prodotti energetici.

"Le persone sono consapevoli del cambiamento climatico e credono che sia reale, " disse Ramanan Krishnamoorti, Chief Energy Officer presso UH. "Questo è vero anche in Texas, dove le persone hanno meno probabilità di dire di credere nei cambiamenti climatici e, specialmente, cambiamento causato dalle attività umane”.

Ma Krishnamoorti ha affermato che i ricercatori hanno anche scoperto che mentre la maggior parte delle persone comprende il legame tra il cambiamento climatico e i combustibili fossili, sono meno sofisticati nella loro conoscenza delle potenziali soluzioni, dalle tasse sul carbonio ai sistemi di scambio di emissioni. Solo il 58% ritiene che le scelte individuali dei consumatori siano responsabili del cambiamento climatico.

Il rapporto, Gestione del carbonio:cambiare gli atteggiamenti e un'opportunità di azione, è stato rilasciato meno di un mese prima che la legislatura del Texas convochi una sessione che dovrebbe affrontare il contenimento del flaring del metano e di altre emissioni. È probabile che anche l'amministrazione Biden prenda in considerazione normative ambientali più rigorose, e un certo numero di aziende energetiche si sono impegnate a ridurre la propria impronta di carbonio.

"Con così tanto potenziale di cambiamento davanti, volevamo valutare l'atteggiamento del pubblico nei confronti del cambiamento climatico e sostenere politiche specifiche volte a contenere le emissioni, " ha detto Paolo Pinto, direttore del Center for Public Policy presso la Hobby School. "Abbiamo scoperto che le persone sono preoccupate per il cambiamento climatico e vogliono che venga affrontato, ma molte persone, soprattutto i residenti più anziani, non capiscono le strategie prese in considerazione."

I ricercatori presenteranno un webinar sui risultati a mezzogiorno di venerdì, 8 dicembre

Tra i risultati:

• Due su tre a livello nazionale sono preoccupati per il cambiamento climatico. Più del 60% dei texani è d'accordo
• Il 55% concorda sul fatto che "le industrie del petrolio e del gas hanno deliberatamente ingannato le persone sui cambiamenti climatici". Il 49% dei texani è d'accordo
• Circa due terzi affermano che le compagnie petrolifere e del gas dovrebbero adottare tecnologie di gestione del carbonio
• Il 56% afferma che il governo dovrebbe promuovere, incentivare e sovvenzionare le tecnologie di gestione del carbonio; Il 53% dei texani era d'accordo
• il 64% delle persone a livello nazionale, e il 61% dei texani, diciamo che la fratturazione idraulica ha un effetto negativo sull'ambiente
• Le strategie di mitigazione non sono ben comprese. Il 61% ha sentito parlare di carbon tax, mentre meno della metà ha familiarità con la gestione del carbonio e solo un terzo ha sentito parlare dei prezzi del carbonio. I più giovani e quelli con più istruzione avevano livelli di consapevolezza più elevati

Il rapporto completo è disponibile sui siti web di UH Energy e Hobby School.

Mentre la grande maggioranza ha detto che il governo, l'industria dei combustibili fossili e il settore dei trasporti sono responsabili del cambiamento climatico, meno dette scelte individuali dei consumatori erano responsabili, disse Gail Buttorff, co-direttore del Survey Research Institute presso la Hobby School. Ancora, tra le persone più informate sull'argomento, circa il 76% ha affermato che le scelte individuali sono in parte da biasimare.

"Abbiamo anche scoperto che oltre il 93% è disposto a pagare di più per l'energia a emissioni zero, e il 75% ha detto che pagherebbe tra $ 1 e $ 5 in più per gallone, " ha detto Buttorff.

I ricercatori hanno scoperto differenze generazionali nel sostegno al pagamento di prezzi più elevati in cambio di energia a emissioni zero, con i giovani generalmente più disposti a pagare un premio più elevato.

Francisco Cantu, condirettore del Survey Research Institute presso la Hobby School, ha detto che i cambiamenti demografici sono probabilmente uno dei motivi per cui lo studio ha trovato poche differenze negli atteggiamenti tra i texani e le persone altrove negli Stati Uniti.

"Il Texas ha una popolazione in crescita di giovani, insieme all'aumento della migrazione sia da altri stati che da altri paesi, " Cantù ha detto. "Questo, insieme ai grandi cambiamenti che sono già in corso nel settore, dal crescente utilizzo delle rinnovabili agli impegni dell'industria a decarbonizzare, suggerisce che i regolatori potrebbero sfruttare i tempi per bloccare strategie climatiche a lungo termine".

Il sondaggio è stato condotto online nel mese di ottobre, rilevamento 1, 000 persone di età pari o superiore a 18 anni che vivono in tutti i 50 stati e nel Distretto di Columbia. Sono stati intervistati altri 500 residenti in Texas.