Un uomo usa uno spazzaneve durante una tempesta invernale a New York il 18 febbraio 2021
Una violenta e mortale tempesta invernale che ha provocato il caos negli Stati Uniti meridionali e centrali e ha ricoperto di neve la costa orientale è stata prevista venerdì per iniziare a diminuire.
Dopo giorni di freddo agghiacciante che ha lasciato milioni di persone senza elettricità e ha fatto scoppiare le tubature dell'acqua nel Texas ricco di petrolio, Si prevedeva che le temperature sarebbero state ben al di sopra dello zero venerdì in gran parte dello stato di Lone Star e saliranno negli anni '50 Fahrenheit (da 10 a 15 gradi Celsius) nel fine settimana.
Le piogge di neve persistenti continueranno negli Stati Uniti nordorientali e nel New England, ha detto il Servizio meteorologico nazionale. Ma il peggio del sistema meteorologico estremo sembra essere passato.
"Nei prossimi giorni è in serbo per il CONUS un clima molto più tranquillo, " ha detto il NWS, riferimento agli Stati Uniti continentali.
Di giovedì, la tempesta si è abbattuta su un'area che va dalla Virginia fino a nord-est, portando accumuli di ghiaccio e condizioni di viaggio insidiose.
La neve è caduta costantemente su New York City per tutto il giorno, forzando la cancellazione di circa 200 voli e ritardando l'apertura di due siti di vaccinazione COVID-19 dopo che la tempesta ha interrotto la consegna del dosaggio.
La Grande Mela è già stata ricoperta di neve due volte quest'inverno durante due diverse tempeste.
Il Campidoglio è visto in una fredda sera d'inverno a Washington, DC, il 18 febbraio, 2021
"L'occasionale tempesta di neve è sempre buono, ma con l'avvicinarsi di marzo diventa un po' stancante. Sono pronto perché ricominci a fare caldo, ", ha detto la studentessa diciottenne Kara Dickson.
In tutto il Texas, che è stata più duramente colpita dalla ondata di freddo, le società di servizi pubblici stavano gradualmente ripristinando il potere.
Ma anche quando il sollievo è apparso per molti, quasi 190, 000 case e aziende sono rimaste senza elettricità all'inizio di venerdì, secondo PowerOutage.us.
E quando le luci si sono riaccese, alcuni residenti del Texas stavano affrontando la miseria dei tubi dell'acqua che erano scoppiati nelle temperature gelide.
"Era come se stesse scendendo una cascata e cominciasse a uscire dal bagno e nelle altre stanze, ", ha detto Birgit Kamps di Houston.
"Abbiamo preso secchi e asciugamani, ho provato a ripulirlo prima che iniziasse ad allagare la casa, " lei disse, aggiungendo che un vicino ha aiutato a chiudere l'acqua durante la pausa, lasciandola senza acqua corrente.
I problemi di pressione dell'acqua hanno fatto sì che quasi sette milioni di texani venissero consigliati di far bollire l'acqua prima di berla o usarla per cucinare, disse Toby Baker, che dirige la Commissione del Texas sulla qualità ambientale, aggiungendo che quasi 264, 000 persone sono state colpite da sistemi idrici non operativi.
Dopo aver causato giorni di miseria nel sud, la tempesta sta colpendo ora la costa orientale degli Stati Uniti, compreso Washington
'Stato fallito'
Le compagnie elettriche del Texas hanno implementato blackout rotanti per evitare che le reti venissero sovraccaricate mentre i residenti aumentavano il riscaldamento. L'aumento della domanda è arrivato quando la capacità di generazione è diminuita a causa del congelamento delle centrali elettriche e delle turbine eoliche.
Le autorità del Texas hanno aperto circa 300 "centri di riscaldamento" di emergenza in tutto lo stato.
Il presidente Joe Biden ha parlato giovedì sera con il governatore del Texas Greg Abbott, promettendo che il governo federale avrebbe lavorato "mano nella mano" con le autorità statali per offrire assistenza, ha detto la Casa Bianca.
I guai del Texas hanno suscitato indignazione nello stato di Lone Star, l'unico dei 48 stati continentali degli Stati Uniti ad avere una propria rete elettrica indipendente.
La rabbia è salita alle stelle giovedì dopo che è stato rivelato che il senatore texano Ted Cruz era volato nella località di villeggiatura messicana di Cancun durante la crisi.
Mentre i rivali politici chiedevano le sue dimissioni, Cruz ha giustificato il volo dicendo che il suo soggiorno di una notte era quello di lasciare i suoi figli prima di tornare a casa.
La neve ha dato a New York un aspetto diverso, ma alcuni residenti dicono di essere stufi del freddo
L'acqua e l'elettricità sono state eliminate in tutto il Texas, con i residenti che hanno detto di far bollire l'acqua prima di berla
In seguito ha definito il viaggio "ovviamente un errore".
Biden ha ordinato alla Federal Emergency Management Agency di coordinare gli sforzi di soccorso in Oklahoma e Louisiana dopo che i funzionari locali hanno dichiarato le emergenze.
Biden è stato costretto a rimandare a venerdì una visita al sito di produzione del vaccino Pfizer COVID-19 a Kalamazoo, Michigan mentre gli uffici del governo federale a Washington sono stati chiusi giovedì.
I media statunitensi hanno riportato più di 40 morti legate alla tempesta da quando il freddo è arrivato la scorsa settimana, molti negli incidenti stradali.
Morti di animali
La polizia di Houston ha detto che una donna e una ragazza sono morte per avvelenamento da monossido di carbonio dopo essere state sedute in un'auto in un garage con il motore acceso per scaldarsi.
Le autorità mediche di emergenza in tutto il Texas hanno affermato che decine di altri sono stati curati per sospetto avvelenamento da monossido di carbonio.
Una dozzina di animali, tra cui una femmina di scimpanzé di 58 anni, è morta durante il congelamento nel santuario di salvataggio Principalmente primati vicino a San Antonio, l'organizzazione ha detto sul suo sito web.
© 2021 AFP
