Questo 1 maggio, 2019, la foto del file mostra la deviazione dello stagno di Davis che si svuota nel lago Cataouache, con crescita di alberi ai bordi dei canali nella Parrocchia di San Carlo, La. Un piano da quasi 2 miliardi di dollari per deviare acqua e sedimenti dal fiume Mississippi per ricostruire la terra nel sud-est della Louisiana, una proposta considerata la pietra angolare degli sforzi dello stato per proteggere la sua costa in rapida erosione, ha superato un importante traguardo con la pubblicazione del tanto atteso studio di impatto ambientale del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito, Giovedi, 4 marzo 2021. (Foto AP/Gerald Herbert, File)
Un piano da quasi 2 miliardi di dollari per deviare acqua e sedimenti dal fiume Mississippi per ricostruire la terra nel sud-est della Louisiana, considerata la pietra angolare degli sforzi dello stato per proteggere la sua costa in rapida erosione, ha superato un'importante pietra miliare con la pubblicazione del tanto atteso Army Corps di Ingegneri studio di impatto ambientale.
Il rapporto pubblicato alla fine di giovedì illustra i potenziali benefici del piano progettato per costruire migliaia di acri di paludi d'acqua dolce sul lato occidentale del fiume Mississippi che aiuteranno ad abbattere le mareggiate nell'area di New Orleans a nord. Ma avrà anche effetti dannosi sulle importanti industrie statali di gamberi e ostriche, nonché sui delfini e su alcune comunità costiere.
La Mid-Barataria Sediment Diversion taglierà essenzialmente un buco nell'argine intorno alla città di Ironton, a sud-est di New Orleans, e incanalare parte del flusso del fiume nella baia di Barataria. Mentre l'acqua si muove nella baia, il sedimento si deposita e alla fine si accumula nella terra. È considerato il progetto più importante del piano statale di protezione costiera da 50 miliardi di dollari che descrive in dettaglio le varie misure che lo stato sta adottando per proteggere una costa che ha perso 2, 000 miglia quadrate (5, 200 chilometri quadrati) dal 1932.
"Questo progetto è un'ancora di salvezza per la Louisiana costiera. ... È il braccio di ferro di cui la nostra costa ha bisogno in questo momento, "ha detto Chip Kline, che presiede l'agenzia incaricata di proteggere la costa dello stato.
Il concetto è stato discusso per decenni e cerca essenzialmente di ricreare la natura. La Louisiana sudorientale è formata da sedimenti che hanno lavato il fiume Mississippi e si sono depositati nel corso di migliaia di anni. Ma poiché il fiume è stato arginato per proteggere le comunità circostanti, il sedimento invece lavò nel Golfo del Messico.
La perdita di sedimenti unita ai canali scavati per lo sviluppo e la navigazione di petrolio e gas ha permesso all'acqua salata di spingersi sempre più lontano in aree come la baia di Barataria.
Questo 1 maggio, 2019, foto d'archivio, mostra la deviazione dello stagno di Davis, un progetto che devia l'acqua dal fiume Mississippi, sinistra, nel Bacino Barataria per ridurre l'erosione costiera nella Parrocchia di San Carlo, La. Un piano da quasi 2 miliardi di dollari per deviare acqua e sedimenti dal fiume Mississippi per ricostruire la terra nel sud-est della Louisiana, una proposta considerata la pietra angolare degli sforzi dello stato per proteggere la sua costa in rapida erosione, ha superato un importante traguardo con la pubblicazione del tanto atteso studio di impatto ambientale del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito, Giovedi, 4 marzo 2021. (Foto AP/Gerald Herbert, File)
Per costruire il diversivo, lo stato deve ottenere il permesso dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito che emette una bozza di dichiarazione di impatto ambientale che spiega i potenziali impatti del progetto e lo stato suggerisce come mitigarli.
I soldi per costruire il diversivo provengono dalle multe pagate alla BP dopo la fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon del 2009 che ha inviato milioni di galloni nel Golfo del Messico e ha ucciso 11 lavoratori dell'impianto di perforazione. Barataria Bay era il punto zero per i danni causati dal petrolio.
Il gruppo che sovrintende a come vengono spese le multe per fuoriuscita di petrolio ha pubblicato un rapporto che descrive in dettaglio i benefici e gli impatti della diversione e il motivo per cui supportano il proseguimento.
Al massimo della capacità, il progetto devierebbe 75, 000 piedi cubi (2, 125 metri cubi) di acqua al secondo dal fiume Mississippi attraverso un canale di cemento lungo 3 chilometri nella baia. I cancelli sul bordo del fiume controllererebbero il flusso e lo stato avrebbe un ampio sistema di monitoraggio per misurare cose come i livelli di salinità nella baia.
Un permesso definitivo potrebbe essere rilasciato già il prossimo anno dopo i commenti pubblici.
Secondo il rapporto, il diversivo potrebbe arrivare fino a 17, 300 acri (27 miglia quadrate) entro il 2050, anche se la superficie sarebbe diminuita negli anni successivi a causa dell'innalzamento e del cedimento del livello del mare. La terra e la palude risultanti aiuterebbero ad abbattere le mareggiate fino a 1 piede (0,3 metri) nell'area di New Orleans.
Questo 1 maggio, 2019, la foto del file mostra la deviazione dello stagno di Davis nella parrocchia di St. Charles, La. Un piano da quasi 2 miliardi di dollari per deviare acqua e sedimenti dal fiume Mississippi per ricostruire la terra nel sud-est della Louisiana, una proposta considerata la pietra angolare degli sforzi dello stato per proteggere la sua costa in rapida erosione, ha superato un importante traguardo con la pubblicazione del tanto atteso studio di impatto ambientale del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito, Giovedi, 4 marzo 2021. (Foto AP/Gerald Herbert, File)
La più forte opposizione al diversivo è venuta dai membri dell'industria della pesca statale, in particolare gamberetti e allevatori di ostriche che sono parte integrante della cultura dello stato, storia ed economia. Si preoccupano degli effetti dell'aggiunta di così tanta acqua dolce in un'area che è in gran parte acqua salata in questo momento.
Lo studio del Corpo ha detto che il cambiamento nei livelli di salinità nella baia avrebbe un grande, effetti negativi sulle ostriche orientali e sul gambero grigio.
Lo stato propone di aiutare i raccoglitori di ostriche e i pescatori di gamberetti ad adattarsi ai cambiamenti con misure come il pagamento di unità di refrigerazione per le barche da pesca dei gamberi che devono viaggiare più lontano per raggiungere i gamberetti o pagare per stabilire più zone di semina di ostriche in diverse aree.
La famiglia di Brad Robin ha aperto Robin's Seafood nel 1947, ma ha pescato nelle acque costiere anche da più tempo. La sua attività ora si concentra esclusivamente sulle ostriche, ed è un membro della task force statale per le ostriche. È preoccupato che la diversione devasti la raccolta delle ostriche sul lato occidentale del fiume come l'apertura estesa del Bonnet Carre Spillway nel 2019 ha devastato le ostriche sul lato orientale del fiume.
"La domanda che faccio sempre, " ha detto. "Dicci solo la verità:dove ci collochiamo?"
Il rapporto ha anche affermato che il diversivo potrebbe ridurre di un terzo il numero di delfini che vivono nella baia in due decenni. Lo stato propone vari sforzi di mitigazione come l'espansione della sua rete per monitorare i delfini spiaggiati e investire denaro per ridurre altri stress.
La deviazione aumenterà anche le inondazioni di marea in molte delle piccole comunità di pescatori più a sud lungo il fiume, comprese alcune minoranze e comunità a basso reddito. Gli sforzi di mitigazione dello stato includono l'innalzamento delle strade, case e infrastrutture o, in alcuni casi, l'acquisto di proprietà.
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