L'agricoltura a uso misto su piccola scala che evita i fertilizzanti sintetici a favore del letame potrebbe eliminare le emissioni di gas serra agricole se stabilita negli Stati Uniti su 100 milioni di ettari di lussureggianti terreni coltivati ​​di alta qualità, secondo uno studio di Gidon Eshel, pubblicazione il 3 giugno 2021 sulla rivista ad accesso libero PLOS Biologia . La cattura minore:il consumo di carne bovina dovrebbe diminuire, ma solo del 20%.

Il manzo è l'alimento più dispendioso in termini di risorse che mettiamo regolarmente nei nostri carrelli della spesa, per ogni grammo di proteine, la carne bovina utilizza 7 volte più terreno coltivato e 20 volte più acqua ed emette 11 volte i gas serra. Allo stesso tempo, il letame bovino è una preziosa fonte di fertilizzante naturale. L'agricoltura rispettosa dell'azoto evita input esterni di azoto, come fertilizzanti sintetici, affidandosi invece a letame bovino e colture azotofissatrici per ricostituire i nutrienti del suolo.

Per scoprire se le pratiche di risparmio di azoto potrebbero fornire una popolazione statunitense di 330 milioni, Eshel ha creato un modello matematico di agricoltura rispettosa dell'azoto in tutti i prodotti di alta qualità, lussureggianti terreni coltivati ​​negli Stati Uniti contigui, per un totale di 100 milioni di ettari. Eshel ha diviso quest'area in unità agricole identiche ad uso misto che hanno integrato l'allevamento intensivo di bestiame con la produzione di frutta, la verdura, cereali, noccioline, e foraggio per il bestiame.

Le pratiche agricole modellate hanno eliminato il 55% dell'attuale uso di fertilizzanti azotati ed eliminato le emissioni di gas serra in agricoltura. Hanno anche aumentato la produttività e la produzione totale di proteine ​​- le fattorie modellate hanno prodotto il 110% del consumo attuale e hanno prodotto una dieta più ricca di proteine ​​- ma hanno ridotto la produzione di carne bovina del 20% - 30%. Le pratiche di risparmio di azoto potrebbero aiutare a ridurre le emissioni di gas serra nell'agricoltura e ridurre al minimo il deflusso dannoso di fertilizzanti, ma il loro successo dipenderà da società complesse, economico, e fattori politici, dice l'autore.

Il dottor Eshel osserva, "Mentre l'agricoltura rigenerativa su piccola scala è stata promossa per molti anni, nessuno sapeva se potesse sfamare la popolazione. Senza schierarsi in questo acceso dibattito, Ho deciso di testare in modo agnostico se tali pratiche possono o meno produrre cibo a sufficienza. Ho sviluppato un modello matematico di tali fattorie che punteggiano il contiguo paesaggio degli Stati Uniti, ma solo dove le precipitazioni sono abbondanti e il terreno di alta qualità, e ha scoperto che tali fattorie possono infatti facilmente sfamare gli Stati Uniti, compreso fornire quattro quinti del consumo odierno di carne bovina e migliorare notevolmente la nutrizione e, per estensione, la salute pubblica".