Bottiglie di plastica alla deriva in mare; borse nello stomaco delle tartarughe; Maschere COVID-19 che danzano tra le onde:poche immagini sono spiacevoli da guardare come quelle che mostrano la contaminazione dei nostri oceani. E poche questioni ambientali sono così urgenti e presenti nella consapevolezza pubblica. "La maggior parte delle persone ha una connessione emotiva con il mare. Pensano all'inquinamento degli oceani come a un attacco a un luogo che desiderano, " ha detto Nikoleta Bellou, scienziato marino presso l'Institute of Coastal System—Analysis and Modeling di Hereon. Solo tra il 1990 e il 2015 si stima che circa 100 milioni di tonnellate di rifiuti per lo più di plastica siano entrati negli oceani. In quel filone, lo studio si adatta al Decennio delle Nazioni Unite della scienza oceanica per lo sviluppo sostenibile, che ha iniziato quest'anno per sottolineare un uso sostenibile dei mari.

Il nuovo studio di panoramica è il primo a documentare la maggior parte delle soluzioni esistenti, tecnologie e metodi, per quanto riguarda la prevenzione, monitoraggio, e pulizia con un approccio innovativo. In vista del futuro, Nikoleta Bellou e un team internazionale, vale a dire Camilo A. Arrieta-Giron, João Canning Clode, Chiara Gambardella, Konstantinos Karantzalos, Stephanie Kemna, Carsten Lemmen e João Monteiro, soluzioni classificate e analizzate da tutto il mondo. Guidati da Helmholtz-Zentrum Hereon, coautori e partecipanti inclusi il Consiglio Nazionale delle Ricerche, il Centro di Scienze Ambientali Marine, l'Università Tecnica Nazionale di Atene, l'istituto Smithsonian, e Robotica Marittima.

Esplorando tutte le categorie

Il team ha esaminato tutte le categorie ed ha esaminato di tutto, dai progetti di crowdfunding ai database di ricerca. Gli scienziati hanno studiato quasi 200 soluzioni che prevedono di utilizzare droni, robot, nastri trasportatori, reti, pompe, o filtri, a seconda che puliranno nelle zone costiere, al mare, o sul fondo dell'oceano.

Ad oggi, molti sviluppatori hanno utilizzato approcci tecnologici simili, ma ci sono indicazioni che la prossima generazione farà sempre più affidamento su un'ampia varietà di soluzioni. Sempre più, integreranno l'apprendimento automatico, robotica, automazione, analisi di big data, e modellazione. Mentre la comunità scientifica sembra concentrarsi principalmente sul monitoraggio e le ONG enfatizzano principalmente la prevenzione, la maggior parte delle soluzioni di pulizia deriva dalla cooperazione di diversi attori, lo studio sostiene.

Raramente implementato

Ancora, la maggior parte dei progetti non va mai oltre la fase di sviluppo. Pochissime soluzioni sono diventate una realtà tecnologica o sono state lanciate commercialmente. Gli autori dello studio sottolineano la necessità di superare la fase di pianificazione e di pensare fino in fondo a molte questioni. "L'integrazione delle soluzioni negli orientamenti politici dovrebbe essere spinta politicamente al fine di stabilire un'industria futura, " ha detto Bellou. Sulla base della ricerca e della raccolta di dati, l'analisi rivela quanto possa essere scarsamente distribuito e difficile accedere a tali informazioni. La maggior parte delle soluzioni, circa il 60%, era principalmente orientata al monitoraggio e sviluppata negli ultimi tre anni.

Raccomandazioni politiche

Lo studio affronta i limiti delle soluzioni esistenti e le sfide per svilupparne di nuove. Formula anche raccomandazioni di azione politica. Oltre alle collaborazioni internazionali tra ricercatori e dipartimenti e agenzie ambientali nazionali, gli scienziati raccomandano di definire standard per ogni soluzione, quali valutazioni basate sulle rispettive dimensioni, efficacia, e un'impronta ecologica. Ciò consente la creazione di nuovi programmi di finanziamento che sviluppino ulteriormente soluzioni sia esistenti che nuove, aiutato da un database globale. "Questo è un modo per incoraggiare i ricercatori e i decisori politici a creare un approccio sostenibile per tenere sotto controllo i rifiuti marittimi. Vogliamo lasciare oceani puliti alle generazioni future, ", ha detto Nikoleta Bellou.

Lo studio è pubblicato su Sostenibilità della natura .