I crostacei sono un gruppo eterogeneo di animali per lo più acquatici trovati in tutto il globo, dai mari poco profondi, alle pozze di marea, alle profondità abissali degli oceani profondi. I crostacei, come i gamberi e i granchi, sono relativamente bassi nella catena alimentare e sono spesso predati da pesci, mammiferi marini, molluschi (compresi i polpi) e umani. Come risultato di ciò, i crostacei hanno sviluppato diversi modi per proteggersi dai potenziali predatori.
Esoscheletri
La maggior parte dei crostacei ha esoscheletri duri. Conosciuti come il carapace, questi sono essenzialmente gli armamenti del corpo degli animali, mantenendo i predatori affamati dal mordere su di esso. Il carapace protegge tutti gli organi vitali dell'animale e in alcuni casi deve essere rotto prima che possa essere mangiato (alcune eccezioni includono krill e gamberetti, che sono in genere mangiati con i loro esoscheletri). Tuttavia, per crescere, il carapace deve essere frequentemente gettato e ricomposto in un processo noto come muta. Durante una muta, il crostaceo può essere molto vulnerabile agli attacchi.
Tenaglie
La maggior parte dei granchi e aragoste vengono con una serie di grandi chele che possono aiutarli a difendersi dai predatori. Le aragoste hanno artigli molto potenti capaci di danneggiare gravemente qualsiasi animale attaccante, incluso un essere umano, motivo per cui spesso vedi gli artigli chiusi nei ristoranti. Usano anche i loro artigli e tenaglie per mangiare, spesso scavando oggetti di cibo nella sabbia o strappando pezzi di carne da qualsiasi detrito (animali morti) che potrebbero incontrare.
Case mobili
The il granchio eremita comune impiega una tecnica molto famosa per difendersi. Sebbene abbia tenaglie molto forti come gli altri crostacei, ha un corpo molto morbido, quindi si rifugia in gusci vuoti. Qualsiasi granata abbastanza grande da permettere al granchio di abituarsi, inclusi gusci di lumaca e conchiglie. Il guscio fornisce un riparo, e il granchio lo trasporterà nel suo viaggio, scambiandolo per un guscio più grande ogni volta che cresce.
Camouflage
Molti crostacei usano il mimetismo per nascondersi dai predatori. Alcuni, come i granchi di fango, hanno conchiglie che spesso si abbinano al colore della sabbia e del fango circostante. Si seppelliranno nel letame, nascondendosi da potenziali predatori. I granchi che vivono sulle barriere coralline sono spesso molto colorati, si fondono perfettamente con i coralli colorati circostanti.
Speed
Se tutto il resto fallisce, i crostacei semplicemente fuggiranno. I granchi possono usare le loro sei zampe per allontanarsi rapidamente dai predatori e nascondersi tra le rocce o sotto il fango. I gamberetti si muovono attraverso l'acqua convulsiando i loro corpi e muovendo la coda, permettendo loro di allontanarsi molto rapidamente dai predatori. Molti gamberetti nuotatori sono spesso conosciuti per viaggiare in grandi quantità, riducendo le possibilità che un singolo gambero venga individuato e mangiato.
