Nella piazza del parlamento di Atene, gli Evzone sfilano sotto i loro berretti rossi e il caldo soffocante.

Con il sudore imperlato sulla fronte, le guardie presidenziali provano la loro coreografia di fronte a un gruppo di turisti mentre una nuova ondata di caldo colpisce la capitale greca.

"Sono incredibili, ma devono soffrire, "dice Jim Grace, un turista irlandese che, con in mano una bottiglia d'acqua, li guarda sotto il sole cocente.

"Ci stiamo adattando, "dice sua moglie Esther Grace. "Stiamo bevendo molta acqua e mettendo la crema solare".

Definito un evento "pericoloso" a causa della sua durata e della piccola differenza tra le temperature massime e minime, l'ondata di caldo dovrebbe raggiungere il picco lunedì, con temperature che potrebbero raggiungere i 42-44 gradi Celsius (107-111 gradi Fahrenheit).

È il secondo quest'anno, parte di una tendenza di ondate di calore più frequenti e aumento delle temperature medie che ha spinto il comune di Atene a nominare un funzionario per il clima all'inizio di questo mese per cercare di mitigare il caldo.

"Ci sono soluzioni"

In piazza Monastiraki, Alexandra Holarou trascina il suo carrello pieno di dolci attraverso i turisti che provano berretti e cappelli di paglia.

"Morirò con questo caldo, " lei dice.

Il suo viso rosso, il negoziante sessantenne monta un parasole ma "non ci sono molte opzioni per proteggersi, " lei dice.

"È difficile, molto difficile lavorare in queste condizioni".

I passanti restano vicini alle mura in cerca di ombra e aria condizionata che esplode dai negozi.

Le terrazze dei caffè sono oasi dove i nebulizzatori ei ventilatori corrono a tutta velocità.

"Non eravamo davvero preparati, " confessa il francese Nicolas Deshayes.

"Siamo partiti questa mattina da Parigi dove c'erano 15 gradi".

Eleni Mirivili, Ufficiale del clima di Atene, dice all'AFP che la situazione peggiorerà solo se non si farà nulla.

"Entro il 2050, il numero di giorni di pioggia sarà diminuito del 12% e la temperatura sarà aumentata di 2,5 gradi, " lei dice.

Ma aggiunge "ci sono soluzioni" come sviluppare spazi verdi in una città che sembra un mare di cemento, aiutare le persone vulnerabili e sensibilizzare l'opinione pubblica.

"Dobbiamo ripensare lo spazio pubblico nel suo insieme perché le conseguenze colpiscono la salute della nostra popolazione e l'economia del nostro Paese, " lei dice.

"Ci sono più incidenti sul lavoro con l'aumento delle temperature e la gente va meno nei negozi".

Seconda ondata di caldo dell'estate

La Grecia ha già sperimentato un'ondata di caldo all'inizio di questa estate, quando le temperature hanno raggiunto i 44 gradi Celsius per 11 giorni.

Secondo i dati dell'Osservatorio Nazionale di Atene, questa è stata la quinta ondata di caldo più lunga in Grecia in 40 anni.

"Questi fenomeni climatici stanno diventando sempre più frequenti, " Konstantinos Lagouvardos, il direttore della ricerca meteorologica dell'Osservatorio, dice.

"Oltre le ondate di calore, la cosa più preoccupante è che le temperature medie stanno aumentando notevolmente estate dopo estate.

"La media per Atene ora è 34-35 gradi, che è di due gradi in più rispetto agli anni precedenti, " lui dice.

"Questa è già la seconda ondata di caldo dell'estate, un terzo sarebbe un evento senza precedenti".

Diversi comuni hanno aperto rifugi climatizzati per i senzatetto e i vulnerabili.

Al Pireo, a poca distanza dal porto dove i turisti scappano verso le isole, circa 15 persone vengono ogni giorno a trovare un po' di tregua in uno di questi centri.

"Questa è la quarta volta che apriamo uno spazio climatizzato quest'anno, "dice Argyro Koika, un assistente sociale al centro.

Il Ministero della Protezione Civile ha raccomandato di proteggersi dal sole soggiornando in luoghi ombreggiati e climatizzati, evitare attività fisiche e bere acqua regolarmente.

© 2021 AFP