Le squadre di soccorso hanno cercato disperatamente domenica tra case distrutte e detriti aggrovigliati per dozzine di persone ancora disperse dopo che la pioggia da record ha inviato le acque alluvionali nel Middle Tennessee.

Almeno 10 persone sono state uccise, compresi i gemelli che furono spazzati via dalle braccia del padre, secondo i familiari superstiti. Le autorità temevano che il bilancio delle vittime potesse aumentare.

Le inondazioni nelle zone rurali hanno distrutto strade, ripetitori cellulari e linee telefoniche, lasciando le famiglie incerte sul fatto che i loro cari siano sopravvissuti al diluvio senza precedenti. I soccorritori stavano cercando porta a porta, ha detto Kristi Brown, un coordinatore per il supervisore di salute e sicurezza con le scuole della contea di Humphreys.

Lo sceriffo della contea di Humphreys, Chris Davis, ha detto che molti dei dispersi vivono nei quartieri dove l'acqua è salita più velocemente. I loro nomi erano su un tabellone nel centro di emergenza della contea.

Fino a 17 pollici (43 centimetri) di pioggia sono caduti nella contea in meno di 24 ore sabato, che sembra infrangere il record del Tennessee per le precipitazioni in un giorno di oltre 3 pollici (8 centimetri), ha detto il Servizio meteorologico nazionale.

Il governatore del Tennessee Bill Lee ha visitato la zona, fermandosi sulla Main Street a Waverly, dove alcune case sono state lavate via dalle fondamenta e la gente stava setacciando i loro beni allagati.

Shirley Foster pianse mentre il governatore si avvicinava. Ha detto di aver appena saputo che un amico della sua chiesa era morto.

"Pensavo di essere sopra lo shock di tutto questo. Sono solo distrutto dal mio amico. La mia casa non è niente, ma il mio amico è andato, "Foster ha detto al governatore.

Le aree più colpite hanno visto il doppio della pioggia rispetto all'area del Middle Tennessee nel precedente scenario peggiore per le inondazioni, dicevano i meteorologi. Linee di temporali si sono spostate sulla zona per ore, strizzare una quantità record di umidità, uno scenario che gli scienziati hanno avvertito potrebbe essere più comune a causa del riscaldamento globale.

Gli acquazzoni hanno trasformato rapidamente i torrenti che corrono dietro i cortili e attraverso il centro di Waverly in rapide impetuose. L'imprenditore Kansas Klein si trovava su un ponte sabato nella città di 4, 500 persone e ho visto passare due ragazze che tenevano un cucciolo e si aggrappavano a una tavola di legno, la corrente troppo veloce perché chiunque possa afferrarli.

Non è sicuro di cosa gli sia successo. Klein ha saputo che una ragazza e un cucciolo erano stati salvati a valle, e che anche un'altra ragazza è stata salvata, ma non era sicuro che fossero loro.

entro domenica, le acque del diluvio erano sparite, lasciando dietro di sé detriti da auto distrutte, imprese e case demolite e un caotico, mix aggrovigliato delle cose all'interno.

"È stato incredibile quanto velocemente sia arrivato e quanto velocemente se ne sia andato, " ha detto Klein.

La pagina Facebook dell'ufficio dello sceriffo della contea di Humphrey era piena di persone in cerca di amici e familiari scomparsi. Sono state create pagine GoFundMe chiedendo aiuto per le spese funerarie per i defunti, compresi i gemelli di 7 mesi strappati dalle braccia del padre mentre cercavano di scappare.

Non lontano dal ponte, Klein ha detto per telefono all'Associated Press che dozzine di edifici in una zona residenziale a basso reddito conosciuta come Brookside sembravano aver sopportato il peso dell'inondazione improvvisa di Trent Creek.

"È stato devastante:gli edifici sono stati abbattuti, metà di loro sono stati distrutti, " Klein ha detto. "La gente stava tirando fuori i corpi di persone che erano annegate e non ce l'hanno fatta".

Davis ha raccontato alle agenzie di stampa sabato dei 10 decessi confermati e più di 30 persone disperse nella sua contea, situato a circa 60 miglia (96 chilometri) a ovest di Nashville.

I morti andavano dai bambini agli anziani e includevano uno dei suoi migliori amici, lo sceriffo della contea di 18, 000 persone hanno detto a WSVM-TV domenica.

"Piccola città, piccola comunità. Ci conosciamo. Ci amiamo, " ha detto Davis.

Al supermercato Cash Saver a Waverly, i dipendenti stavano sulle scrivanie, registri e una fioriera mentre le acque del torrente che di solito è a 400 piedi (120 metri) dal negozio si sono precipitate dopo aver devastato le abitazioni a basso reddito della porta accanto. A un certo punto, hanno cercato di sfondare il soffitto in soffitta e non ci sono riusciti, ha detto il comproprietario del negozio David Hensley.

Le acque dell'inondazione hanno smesso di salire non appena la situazione si è aggravata e una barca di salvataggio è arrivata. "Gli abbiamo detto che se c'è qualcun altro là fuori che puoi prendere, vai a prenderli, pensiamo di stare bene, "Ha detto Hensley.

Appena a est di Waverly, la città di McEwen è stata colpita sabato con 43,2 centimetri di pioggia, battendo il record di 24 ore dello stato di 13,6 pollici (34,5 centimetri) dal 1982, secondo il National Weather Service di Nashville, anche se i numeri di sabato dovrebbero essere confermati.

Un'allerta per inondazioni improvvise è stata emessa per l'area prima che iniziasse la pioggia, con i meteorologi che dicevano da 4 a 6 pollici (da 10 a 15 centimetri) di pioggia era possibile. La peggiore tempesta registrata in questa zona del Middle Tennessee ha fatto cadere solo 23 centimetri di pioggia, disse Krissy Hurley, un meteorologo del servizio meteorologico a Nashville.

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"Prevedere quasi un record è qualcosa che non facciamo molto spesso, " disse Hurley. "Il doppio della quantità che abbiamo mai visto era quasi insondabile."

Recenti ricerche scientifiche hanno stabilito che gli eventi di pioggia estrema diventeranno più frequenti a causa del cambiamento climatico causato dall'uomo. Hurley ha detto che è impossibile conoscere il suo ruolo esatto nell'alluvione di sabato, ma ha notato che nell'ultimo anno il suo ufficio si è occupato di inondazioni che ci si aspettava forse una volta ogni 100 anni a settembre a sud di Nashville ea marzo più vicino alla città.

"Avevamo un'incredibile quantità di acqua nell'atmosfera, " Hurley ha detto dell'inondazione di sabato. "I temporali si sono sviluppati e si sono spostati nella stessa area ancora e ancora e ancora".

Il problema non è limitato al Tennessee. Uno studio federale ha scoperto che il cambiamento climatico causato dall'uomo raddoppia le possibilità dei tipi di forti acquazzoni che nell'agosto 2016 hanno scaricato 26 pollici (66 centimetri) di pioggia intorno a Baton Rouge, Louisiana. Quelle inondazioni hanno ucciso almeno 13 persone e ne hanno danneggiate 150, 000 case.

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