Gli antichi alberi massicci della famosa foresta gigante del Sequoia National Park sono rimasti illesi martedì anche se un incendio ha bruciato vicino a loro sul lato occidentale della Sierra Nevada in California per quasi due settimane.

"Al momento non abbiamo alcun danno a nessuno dei nostri alberi, ", ha detto l'ufficiale per le informazioni antincendio Mark Garrett.

Il Complesso KNP, due fuochi fulminati che si fondevano, si è esteso su più di 39 miglia quadrate (101 chilometri quadrati), nutrendosi di altri tipi di alberi che vivono anche sui pendii di alta quota della catena montuosa.

Giant Forest ospita circa 2, 000 sequoie, compreso il General Sherman Tree, che è considerato il più grande del mondo per volume ed è una tappa obbligata per i visitatori del parco nazionale.

Il fuoco è recentemente entrato nel perimetro della Foresta Gigante vicino a un gruppo di enormi alberi chiamati i Quattro Guardie, ma le loro basi erano state avvolte in materiale resistente al fuoco e gli equipaggi avevano rastrellato e ripulito la vegetazione che potrebbe aiutare a diffondere il fuoco, ha detto Garrett.

Le squadre dei vigili del fuoco hanno monitorato il passaggio di quello che è stato descritto come un "fuoco a bassa intensità" e si sono assicurati che non colpisse le sequoie, Egli ha detto.

Per decenni, La Foresta Gigante è stata sottoposta a incendi prescritti che sono accuratamente appiccicati e controllati per bruciare la vegetazione che altrimenti potrebbe diventare combustibile per un incendio come il Complesso KNP e consentirne l'instaurarsi.

Il boschetto di sequoie più vicino è il Redwood Canyon, ma è ad almeno 6 miglia (9,6 chilometri) di distanza e il fuoco dovrebbe viaggiare su e giù per il terreno per arrivarci, ha detto Garrett.

"Ma come la Foresta Gigante, che si sono anche visti prescritti trattamenti per le ustioni per diversi decenni dalla fine degli anni '60 in modo che grove sia anche ben attrezzato per trasformare un fuoco ad alta intensità in fuoco a bassa intensità, " Egli ha detto.

A sud, un altro incendio boschivo nel paese delle sequoie mostrava un movimento minimo.

Il Windy Fire nell'area del Giant Sequoia National Monument della Sequoia National Forest e nella riserva indiana del fiume Tule copriva più di 42 miglia quadrate (108 chilometri quadrati) ed era contenuto al 5%.

"Il comportamento al fuoco non è così estremo come un paio di giorni fa, " ha detto Thanh Nguyen, un addetto alle informazioni antincendio.

Sulle tracce dei 100 giganti, è stato accertato che un albero noto come la sequoia "panca naturale" per la forma della sua base ha subito alcune ustioni.

Diversi boschi di sequoia sono stati colpiti dal Windy Fire, ma non è chiaro se altri alberi di sequoia siano stati bruciati.

Nguyen ha detto che il fuoco può attraversare un boschetto bruciando altri tipi di alberi e vegetazione piuttosto che le sequoie e le valutazioni arriveranno in seguito.

Gli alberi più grandi sul Sentiero dei 100 Giganti sono alti in media 67 metri (220 piedi), 20 piedi (6,1 metri) di diametro e 1, 500 anni, ha detto Nguyen.

"Questi alberi sono amati, " Egli ha detto.

I vigili del fuoco hanno scavato a mano linee di controllo e spruzzato acqua per proteggere gli alberi e hanno lavorato per proteggere diverse comunità evacuate. L'unica struttura persa finora è stata la struttura di avvistamento antincendio di Mule Peak, che bruciava nelle prime fasi dell'incendio anche se era avvolto in materiale ignifugo.

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più di 7, 500 incendi ne hanno bruciati circa 3, 600 miglia quadrate (9, 324 chilometri quadrati) in California finora quest'anno.

Quasi la metà di quella terra—1, 505 miglia quadrate (3, 898 chilometri quadrati) - è stato bruciato dal Dixie Fire in cinque contee nella regione settentrionale della Sierra e nella regione meridionale di Cascades. È il secondo incendio più grande mai registrato in California ed è stato contenuto al 90% dopo aver distrutto 1, 329 case, imprese e altre strutture dal 13 luglio.

A sud del lago Tahoe, il Caldor Fire di 342 miglia quadrate (886 chilometri quadrati) è contenuto per tre quarti dopo aver distrutto 800 case e proprietà commerciali. Autostrada 50, la strada principale tra la San Francisco Bay Area e l'estremità sud del lago della località alpina, ha riaperto al pubblico martedì per la prima volta da settimane.

La siccità storica legata al cambiamento climatico sta rendendo gli incendi più difficili da combattere. Ha ucciso milioni di alberi solo in California. Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico ha reso l'Occidente molto più caldo e più secco negli ultimi 30 anni e continuerà a rendere il clima più estremo e gli incendi più frequenti e distruttivi.

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