Un tifone è un termine specifico della regione assegnato a un tipo di ciclone tropicale, che di solito si verifica nella regione nord-occidentale dell'Oceano Pacifico, a ovest dell'International Date Line. Questi stessi sistemi in altre regioni sono indicati come uragani o, più in generale, cicloni tropicali. Il centro di un ciclone è indicato come l'occhio. L'occhio è un'area circolare di calma, bel tempo. In media, un occhio di ciclone tropicale è di circa 30 miglia di diametro. Intorno all'occhio ci sono i bulbi oculari che sono regioni di densi nubi convettive. I venti degli occhiali da sole sono i più alti e generalmente causano il maggior danno. Le spirali negli occhi sono regioni di nubi più convettive chiamate bande a spirale. Queste aree contengono forti venti e si estendono dall'occhio del tifone.

Come si presentano i tifoni

I ricercatori stanno continuamente lavorando e scoprendo nuove informazioni sui fenomeni dei cicloni tropicali, poiché c'è ancora molto da fare riguardo al sistema che è sconosciuto. I tifoni si verificano quando un'onda meteorologica, che utilizza la rotazione terrestre, inizia a ruotare (noto anche come effetto Coriolis). Il potenziale di generare un sistema di pressione aumenta se questa onda gira in un cerchio completo; con una maggiore pressione all'esterno e un centro di bassa pressione. Gli alti venti multidirezionali che circondano l'onda possono disturbare la formazione del sistema. Se il sistema mantiene la sua rotazione e inizia a spirale ad una velocità superiore a 65 nodi, viene indicato come un ciclone tropicale. L'intensità del tifone non dipende dalle dimensioni del sistema.

Quando si verificano i tifoni

Secondo l'Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica (NOAA), venti forti spingono la superficie delle acque prima del sistema sul lato destro del suo percorso e causa oltre l'85% dell'impulso del ciclone.

Per verificarsi, i cicloni tropicali richiedono generalmente temperature oceaniche di almeno 80 F. I sistemi iniziano con il calore generato dall'acqua a spirale vapore nell'atmosfera. Questo vapore a spirale si forma nelle nuvole convettive discusse in precedenza. Il tasso di incidenza del tifone è correlato alla temperatura della superficie del mare. Per questo motivo, potrebbe esserci una connessione tra riscaldamento globale e cicloni tropicali; all'aumentare della temperatura delle acque, aumenta anche l'incidenza dei cicloni tropicali.

La stagione del tifone è in genere compresa tra la fine di giugno e il mese di dicembre.