Mentre le notizie si concentrano sull'inquinamento atmosferico prodotto dai veicoli, le macchine che guidano quotidianamente le strade causano inquinamento anche in altri modi. Le automobili sono macchine complesse composte da radiatori, plastica, olio, gomma, rifiuti pericolosi e altri fluidi. Se i proprietari di auto consentono ad alcuni di questi elementi di immetterli nell'ambiente, possono verificarsi problemi di inquinamento - e possono interessare tutti.
Inquinamento da fluidi
Il petrolio trapelato dalle auto è tra i principali contributori inquinamento idrico, secondo il Dipartimento di Ecologia dello stato di Washington nel suo sito web post "Manutenzione auto". Ogni anno, la gente versa 180 milioni di galloni di olio motore usato nei laghi e nei fiumi, rendendola il più grande contributore all'inquinamento da idrocarburi in quei tipi di corsi d'acqua. Anche se non sei vicino a un ruscello, la pioggia può lavare l'olio in fognature, dove viaggia verso i corsi d'acqua. Poiché l'olio motore e l'acqua non si mescolano, l'olio impiega molto tempo per scomparire. Come si vede nelle massicce fuoriuscite di petroliere, l'olio può danneggiare le piante, uccidere animali e aderire a qualsiasi sostanza tocchi. Altri fluidi del motore che fuoriescono possono anche contribuire al problema dell'inquinamento.
Ricambi per auto che inquinano
Le batterie per auto scaricate in modo scorretto possono creare un grave rischio per la salute e fonte di inquinamento. Le batterie automatiche contengono piombo e acido solforico, che possono danneggiare l'ambiente e comportare rischi per la salute. In alcuni stati, è illegale scaricare batterie nella spazzatura. I vecchi pneumatici per auto scartati rappresentano anche rischi per la salute e l'ambiente, specialmente quando le persone li bruciano. Il corretto riciclaggio dei pneumatici riduce i rischi di problemi di salute e ambientali.
Pericolo nell'aria
Una macchina non deve soffiare una spessa nuvola di fumo per essere una delle principali fonti di inquinamento atmosferico. Le auto bruciano petrolio, un combustibile fossile che rilascia ossidi di azoto, che contribuiscono alle piogge acide e allo smog. I gas serra, come l'anidride carbonica, riscaldano il pianeta - un'azione che può causare problemi meteorologici avversi, innalzamento del livello del mare e rischi per la salute. Secondo l'Environmental Protection Agency, il 28 percento delle emissioni di gas serra proviene da veicoli di trasporto nel 2012. L'EPA riporta anche che le persone che lavorano, vivono o frequentano scuole vicino alle strade principali hanno un numero maggiore di problemi di salute associati all'inquinamento dei veicoli a motore. Questi problemi vanno dall'asma alle malattie cardiovascolari e possono anche includere la morte prematura.
Aiutare a mantenere pulito l'ambiente
È possibile ridurre l'inquinamento da idrocarburi controllando regolarmente l'auto per individuare eventuali perdite. Se esistono, posizionare le vaschette di raccolta o altri contenitori sotto l'auto per raccogliere l'olio. Non versare olio, antigelo o altri liquidi per auto sul terreno o in un tombino. Trova un centro per il riciclaggio dell'olio nella tua zona e prendi l'olio usato. Conservare le batterie dell'auto in una robusta scatola di cartone o in un secchio di plastica ventilato, ma non metterle in un contenitore ermetico. Dovresti anche riciclare le vecchie batterie. Aiuta a ridurre l'inquinamento atmosferico mantenendo la tua auto mantenuta, carrabile o prendendo l'autobus quando possibile. Puoi anche acquistare un'auto elettrica o ibrida che non inquini l'aria tanto quanto le auto che bruciano solo combustibili fossili.
