Le linee di latitudine sono linee di riferimento immaginarie che descrivono quanto lontano, a nord oa sud, c'è una posizione sulla Terra dall'Equatore. La latitudine viene misurata in gradi, minuti e secondi a nord oa sud con l'equatore valutato a zero gradi e i poli nord e sud rispettivamente a 90 gradi nord e sud. La latitudine combinata con la longitudine fornisce una coordinata per qualsiasi posizione sulla Terra.

Terra sferica

La Terra è quasi sferica, anche se non è veramente una sfera in quanto si gonfia leggermente nel mezzo. Una sfera tagliata a metà forma un cerchio lungo la linea di taglio. I cerchi sono divisi in 360 gradi. Ciò consente di dividere la superficie di una sfera anche a 360 gradi. A differenza di un cerchio, una sfera è un oggetto tridimensionale. Quindi una sfera ha bisogno di linee di riferimento perpendicolari ciascuna con 360 gradi per descrivere una posizione sulla sfera.

Linee di Latitudine

Le linee di riferimento a 360 gradi sulla Terra sono indicate come latitudine per le linee orizzontali e longitudine per le linee verticali. Ciò consente alle linee di latitudine di determinare quanto una posizione sia in alto o in basso sulla Terra e le linee di longitudine per descrivere la posizione a sinistra o a destra di una posizione rispetto a un punto di riferimento standard. In termini geografici, l'alto, il basso, sinistra e destra, sono sostituiti con le direzioni cardinali nord, sud, ovest e est.

L'equatore

Descrivere l'alto, il basso, sinistra, o il diritto di una posizione è incompleto senza fornire un punto di riferimento o una linea. Per rendere utili le linee di latitudine e longitudine, sono state stabilite delle linee di riferimento sulla Terra che consentono la longitudine e la latitudine per determinare quanto lontano, in alto, in basso, a sinistra o a destra, una posizione proviene da un riferimento accettato. Per la latitudine, l'equatore è stato designato come linea di riferimento a zero gradi equidistante dai poli. I poli poi sono diventati 90 gradi nord e sud. Longitudine usa il Primo Meridiano o Greenwich Line come zero gradi con altre linee segnate come est o ovest di questa linea.

Circolo artico /antartico e tropici del Cancro e del Capricorno

La Terra è inclinata su il suo asse, dando origine a modelli climatici stagionali sulla Terra. Questa inclinazione ha anche portato a diverse latitudini speciali per dare nomi. I cerchi artico e antartico si trovano a 66,5 gradi nord e sud. Tra queste latitudini ei loro rispettivi poli il sole rimane nel cielo almeno un giorno intero ogni anno. Tra il Tropico del Cancro a 23,5 gradi nord e il Tropico del Capricorno a 23,5 gradi sud, il sole raggiunge lo zenith (direttamente sopra la testa) durante il corso dell'anno.

Navigazione celeste

Usando il l'equatore come linea di riferimento per la latitudine consente anche di eseguire la navigazione celeste in modo molto semplice. La Stella Polare, Polaris, si trova quasi direttamente sul Polo Nord. Misurare l'angolo della stella polare sopra l'orizzonte quando si trova sul Polo Nord dà un angolo di quasi 90 gradi, la stessa latitudine nord del Polo Nord. Sull'equatore, assumendo una linea di visuale libera, la stella polare si trova vicino all'orizzonte, con un angolo di circa zero gradi - uguale alla latitudine dell'Equatore. Le latitudini a nord dell'Equatore misureranno anche un angolo della stella polare quasi uguale alla loro latitudine dei gradi. Lo sviluppo di orologi e tavoli stellari ha permesso anche ad altre stelle di essere utilizzate come punti di riferimento per la posizione geografica.