I bambini delle scuole del Wisconsin hanno scelto il pettirosso americano come uccello di stato durante l'anno scolastico 1926-1927. Nel 1949, i legislatori statali la resero ufficiale. Accolti come presagio di primavera, i pettirossi raramente migrano fuori dalla loro area di riproduzione, anche in inverno. L'uccello si sente a casa in una varietà di ambientazioni, tra cui cortili, prati, boschi e città.

Caratteristiche fisiche

I pettirossi crescono fino a circa 11 pollici di lunghezza, il più grande del Nord America tordi. Di colore bruno grigiastro, con un petto arancione, una testa scura e una pancia bianca, i pettirossi sono facili da individuare. Le femmine sono leggermente più tenue nel colore. I maschi producono una serie di note che hanno un ritmo caroling e di solito cantano solo durante la stagione riproduttiva. Entrambi i sessi fanno una chiamata di allarme quando viene spaventato o quando si avvicina il pericolo.

Abitudini alimentari

I pettirossi variano la loro dieta durante il giorno, preferendo i lombrichi al mattino e passando ai frutti nel pomeriggio. Durante la stagione riproduttiva, le loro diete sono più ricche di proteine, poiché consumano cavallette, lumache, formiche, ragni e scarafaggi insieme ai vermi. Durante l'inverno, quando gli insetti e prede simili sono difficili da trovare, i pettirossi mangiano qualunque frutto e bacche possano foraggiare. Se bevono troppe bacche di caprifoglio, tuttavia, i pettirossi possono diventare intossicati.

Nidificazione e allevamento

Le femmine di pettirossi usano un'ala per premere ramoscelli e germogli di erba morta in nidi a forma di tazza. Il fango molle delle fusioni di vite senza fine rinforza il nido, che la femmina allina poi con erba soffice. I pettirossi raccolgono fino a tre covate ogni anno, di solito nei mesi primaverili ed estivi. I tassi di mortalità per la specie sono alti. Meno della metà dei nidi produce effettivamente uccellini, e solo il 25 per cento di quegli uccelli che si sfidano lo fa fino a novembre. Di quelli abbastanza fortunati da vivere così a lungo, la metà sopravvive fino all'anno successivo. La predazione, l'inquinamento da pesticidi e gli incidenti con veicoli a motore hanno tutti un impatto sui pettirossi.

Attività quotidiane

I ladri saltano o scappano, quindi rimangono immobili in un punto mentre cercano vermi e insetti. Chinano la testa da un lato come se ascoltassero, ma in realtà osservano attentamente il terreno per qualsiasi movimento che indichi che il cibo è presente. In inverno, i pettirossi trascorrono meno tempo a terra alla ricerca di cibo e più tempo sulle cime degli alberi, dove si appostano nei gruppi comunali che possono raggiungere le centinaia. Con l'avvicinarsi della primavera, questi gruppi si disperdono, un segnale che la stagione riproduttiva è dietro l'angolo. I pettirossi di solito rimangono nella stessa area per tutta la vita, sebbene possano effettuare migrazioni molto brevi in ​​primavera e in autunno.