La capitale americana, Washington DC, è un luogo di incomparabile bellezza paesaggistica, valore storico e risorse naturali. Tre corpi d'acqua attraversano e attraversano la città, il fiume Potomac e i suoi rami, il fiume Anacostia e Rock Creek. Lo sviluppo urbano ha cambiato il panorama della città, ma gli sforzi federali di conservazione hanno ripristinato le aree in parchi e giardini. Le ricche zone umide offrono a residenti e visitatori una vista ambientale unica nel suo genere.
Rock Creek Park
Situato a nord-ovest di Washington, DC, il Rock Creek Park è uno dei i più antichi parchi nazionali. Con 1.755 ettari, è più del doppio del New York Central Park. Fondato nel 1890, il parco protegge l'antica bellezza della zona. Molti reperti trovati nel parco risalgono al 2500 a.C. Il parco contiene l'unico mulino per macinare ad acqua sopravvissuto sul Potomac, il mulino Peirce e due forti della Guerra Civile, Stevens e DeRussy. Un centro naturalistico e planetario offre passeggiate, escursioni e piste ciclabili e tour attraverso la regione per vedere la rigogliosa vegetazione e la fauna degli animali.
L'arboreto nazionale statunitense
Creato nel 1927, i 446 acri è un centro di ricerca e museo vivente gestito dal Dipartimento dell'Agricoltura. Promuove le piante e la fauna locali della zona attraverso programmi scientifici e educativi e giardini. Le specie vegetali e arboree comprendono azalee, bosso e narciso, giglio, corniolo, magnolia, acero e peonia. I giardini offrono una collezione diversificata che comprende piante acquatiche, la collezione asiatica e le piante autoctone della Fern Valley, e il giardino delle erbe nazionali. I visitatori possono passeggiare tra la passeggiata dell'albero in fiore e il boschetto nazionale degli alberi di stato. Due ulteriori centri di ricerca si trovano a Beltsville, nel Maryland, e a McMinnville, nel Tennessee.
Chesapeake e Ohio Canal National Historical Park
Il "Grand Old Ditch" chiamato anche "C &O Canal" iniziato nel 1828. Destinato a raggiungere Pittsburgh, si estendeva solo 185 miglia fino a Cumberland quando fu completato nel 1850. La ferrovia lo rese obsoleto, quindi il canale trasportava carbone solo da alzaie in città fino al 1924. Il National Park Service ripristinò il canale nel 1938 in aree ricreative che preservano la bellezza naturale del sito.Gli amanti del ciclismo e della mountain bike apprezzano i sentieri lungo la valle del fiume Potomac. Le barche trainate dai muli trainano i visitatori lungo il canale rinnovato.
Parco Kenilworth e giardini acquatici
L'unica zona umida residua di marea in DC, i 700 ettari di Kenilworth Park e gli Acquatic Gardens ospitano piante rare e molteplici specie di animali selvatici. Alimentato dal fiume Anacostia, il giardino iniziò nel 1880 da un veterano della guerra civile, Walter B. Shaw, che ha importato l'acqua lil dal suo nativo Maine. Il governo degli Stati Uniti l'ha acquistato nel 1938. Loto e ninfee provenienti da tutto il mondo riempiono gli stagni di palude. Loon, grandi aironi blu e cinque tipi di rane, due specie di rospi e quattro specie di tartarughe, tre specie di veleni non velenosi e nove specie di mammiferi sono tra le molte specie che vivono nella palude e nel giardino.
