Un ecosistema è una comunità di piante e animali associata a specifiche condizioni climatiche e caratteristiche abiotiche (non viventi). Nel grande schema delle cose, ci sono solo due tipi di ecosistemi: ecosistemi terrestri (terra) e acquatici (acqua). Tuttavia, questi ecosistemi possono essere suddivisi in una varietà di ecosistemi più piccoli, più regionali e specializzati, che a volte vengono definiti biomi.

Ecosistemi terrestri

Gli ecosistemi terrestri abbracciano l'area terrestre. La maggior parte delle autorità, come il Dipartimento di Biodiversità e Biologia della Conservazione dell'Università del Capo Occidentale, concordano un sistema di piccoli ecosistemi all'interno del grande ecosistema terrestre che comprende praterie (conosciute anche come savane), che in genere hanno climi aridi e caldi; deserti, che sono composti da dune di sabbia calde e secche; foreste pluviali tropicali, che sono umide, umide e calde e contengono milioni di specie vegetali e animali diverse; regioni alpine e artiche, che sono freddi, climi rigidi dove solo gli animali adattati a tali condizioni possono sopravvivere; e foreste - sia di conifere che di latifoglie - che ospitano enormi alberi e una grande varietà di altre forme di vita.

Ecosistema acquatico

Secondo l'Università della California, l'acqua copre circa il 75% di il nostro pianeta, nel senso che l'ecosistema acquatico è molto più grande del terrestre. Come l'ecosistema terrestre, e può essere suddiviso in diverse categorie più piccole, con l'ecosistema marino, che comprende i corpi di acqua salata del mondo, essendo il più grande. All'interno dell'ecosistema marino troverete ecosistemi selvaggiamente diversi, dalle barriere coralline in acque calde riempite con una ricca varietà di vita colorata al freddo mare polare brulicante di balene e foche. L'ecosistema litoraneo (noto anche come zona litorale) è l'ambiente di acque poco profonde che si trova vicino alle coste e ospita numerose creature marine. Infine, un ecosistema lentico ha ancora acque, come lo stagno o la palude, mentre un ecosistema di acque fluenti, come fiumi o torrenti, viene definito un ecosistema lotico; secondo la signora O's House, che fornisce progetti per gli studenti su questi ecosistemi, ci sono circa 80.000 miglia di fiumi nel solo stato della Pennsylvania.

Ecosistemi artificiali

Gli ecosistemi artificiali sono quelli che sono creati da esseri umani e sono spesso definiti ecosistemi urbani da siti che offrono progetti e informazioni sull'argomento, come Science NetLinks. Questi includono città, città, villaggi e qualsiasi area che sia stata interamente costruita dagli umani. Queste grandi comunità, unite insieme, possono essere definite collettivamente come l'ecosistema umano.