I profumi racchiudono un'ampia varietà di ingredienti, che sono pensati su specifiche occasioni e stagioni. La storia dei profumi risale a 5000 anni fa agli antichi egizi che li usavano originariamente in cerimonie religiose. Produrre un profumo richiede una vasta conoscenza della chimica organica e un approccio creativo alla combinazione di estratti disparati in un singolo profumo con strati di profumi.

Storia del profumo

I profumi hanno le loro radici nelle gengive profumate come l'incenso e la mirra, che erano usati come incenso durante i rituali religiosi. Gli antichi egizi usavano anche i profumi durante il processo di imbalsamazione. Unguenti profumati sono stati sviluppati infondendo erbe come menta piperita o fiori come la rosa in un olio fino a quando l'essenza è stata infusa. I romani profumavano di routine l'acqua del bagno. Le basi dei moderni profumi sintetici hanno avuto origine nel XIX secolo con i progressi della chimica organica.

Struttura olfattiva

La maggior parte dei profumi è composta da una struttura a tre parti. La "testa", nota anche come "cima", è la prima impressione olfattiva che il profumo conferisce. Il secondo è la nota "cuore", che è la fragranza principale che dura per diverse ore. L'ultima è la nota "base", la fragranza che è alla base di tutto il profumo ed è composta dalle sostanze chimiche meno volatili. Questi rendono la fragranza durare tutto il giorno.

Ingredienti

Un profumo è composto da 78-95% di alcol etilico. Gli oli essenziali comprendono gli ingredienti rimanenti. La capacità di resistenza di un composto aromatico in un profumo dipende dalla sua velocità di evaporazione. I profumi hanno anche diverse classi di fragranze come le note "floreali", "legnose" o "agrumate". I profumi moderni contengono molti composti sintetici che vengono modificati per conferirgli caratteristiche uniche come l'aumento dell'odore. Alcune fonti vegetali comuni per i profumi sono cardamon, gelsomino, lavanda, sandalo e noce moscata. Fonti di animali come il muschio erano un tempo ingredienti comuni, ma non sono più utilizzate per ragioni etiche.

Produzione di profumi

Una varietà di metodi sono impiegati nella produzione di profumi. La distillazione coinvolge materiali riscaldanti contenenti sostanze chimiche fragranti e li condensa in un vapore che viene poi raccolto. Un'altra tecnica è la macerazione, in cui gli ingredienti grezzi vengono immersi in acqua, olio o solvente per estrarre le fragranze. L'espressione comporta la compressione di materiali e la spremitura degli oli aromatici. "Enfleurage" è un processo in due fasi per estrarre una fragranza in una base di grasso o olio e quindi estrarla con un alcol.

Problemi di salute

Ci sono più di 3.000 ingredienti di base che i produttori attingere per fare un profumo. Molti composti nei profumi sono sintetici come il galassolide (un muschio sintetico) e il dietil ftalato, un agente plastificante. L'esposizione continua alle sostanze chimiche è inevitabile in un profumo, in quanto sono a diretto contatto con la pelle e facilmente assorbite. Secondo il gruppo di sostegno per la sicurezza dei cosmetici, molti profumi sul mercato contengono agenti che causano allergie, dermatiti e disturbi ormonali, tra gli altri effetti fisiologici avversi. Le attuali leggi federali non richiedono la divulgazione di nessuna di queste sostanze chimiche come ingrediente elencato.