I fossili generalmente formano o come fossili di muffe o fossili e sono considerati fossili di traccia o fossili corporei. Un'impronta di impronta nella roccia è un esempio di fossile di muffa e fossile di traccia, mentre un giacimento di minerali a forma di conchiglia è un esempio di un fossile fuso e di un corpo fossile. In rari casi, organismi o parti di organismi sono interamente preservati. I fossili aiutano gli scienziati a comprendere il comportamento, il movimento, la dieta, l'habitat e l'anatomia degli organismi preistorici.

I fossili della muffa

I fossili di muffa provengono da un processo chiamato preservazione dell'autenticità; un processo che lascia un'impressione negativa, o il rientro, di un organismo nella roccia dopo che l'organismo stesso si è deteriorato. La sabbia o il fango coprono l'organismo defunto e, col tempo, quella sabbia o fango si indurisce nella roccia, avvolgendo l'organismo. L'organismo continua a decadere, lasciando alla fine solo un'impronta. Intere organismi, organismi parziali o anche tracce del passaggio di organismi possono lasciare fossili di fossili.

Cast Fossils

I fossili di fusione si verificano quando i fossili di muffa vengono riempiti con minerali che si induriscono nel tempo, creando una replica fossilizzata dell'organismo originale. L'acqua filtra attraverso la roccia che circonda il fossile della muffa, lasciando minerali che riempiono lo stampo. I minerali si induriscono assumendo la forma dello stampo fossile. Qualsiasi forma fossile può potenzialmente formare uno stampo di fusione. Le infiltrazioni d'acqua, la forza dello stampo fossile e i minerali disponibili nell'area sono i fattori determinanti.

Trace Fossils

I fossili di traccia, noti anche come ichnofossili, sono fossili creati dalla morte di un organismo, piuttosto che fossili dell'organismo stesso. I fossili di tracce comprendono impronte, segni distintivi, feci fossili, cunicoli e nidi. Le impronte forniscono la conoscenza della velocità, della lunghezza della falcata, del numero di zampe che l'organismo cammina e di come l'organismo trattiene la coda, del comportamento venatorio e del comportamento della mandria. I coproliti o le feci fossilizzate e i segni distintivi forniscono la conoscenza della dieta degli organismi. Le tane e i nidi forniscono conoscenze su habitat, predatori e abitudini di accoppiamento e giovinezza. I fossili di tracce possono essere sia di stampo che di cast di fossili.

Fossili corporei

I fossili corporei sono fossili che includono una parte o un intero organismo di un organismo. Ossa, denti, artigli, uova, pelle e tessuti molli sono tutti esempi di fossili corporei. Le ossa, i denti e le uova fossilizzate sono i fossili corporei più comuni.

La pelle, i muscoli, i tendini e gli organi si deteriorano rapidamente e quindi vengono raramente conservati, sebbene siano state scoperte rare impronte. I fossili corporei forniscono informazioni sulla dieta, sulla riproduzione, sull'anatomia e sugli adattamenti di un organismo. Come fossili fossili, i fossili corporei possono essere o fossili o cast fossili.

Fossili pietrificati

La pietrificazione si verifica quando i minerali permeano e induriscono un organismo, o parte di un organismo, o quando un organismo è racchiuso in una sostanza che non consente la decomposizione. Un pezzo di legno pietrificato e un insetto intrappolato nell'ambra sono due esempi di pietrificazione. Sebbene fossili di stampo e fossili di fusione implichino la pietrificazione, i fossili pietrificati sono diversi in quanto l'organismo originale non è decaduto o disintegrato.