I daddy longlegs, altrimenti conosciuti come un harvestman, potrebbero apparire inquietanti con le sue lunghe gambe da gangly, ma chiunque voglia liberarsi da una casa o da un giardino di insetti dovrebbe considerare di fare amicizia con la creatura. Anche se non senza nemici, le papà lunghe giocano più spesso con i predatori che con le prede.

Pretenders

Qualcuno che vede un insetto dalle ali lunghe con le ali potrebbe erroneamente chiamarlo papà longlegs. Nonostante la somiglianza, l'insetto è in realtà una mosca di gru, che appartiene alla famiglia dei Tulipidae e non è correlata al mietitore. Le larve simili a vermi della gru volante mangiano la materia vegetale e maturano solo brevemente nella loro forma adulta alata e adulta per il solo scopo dell'accoppiamento. Molti animali che scavano o che volano mangiano questi insetti. Un'altra fonte di confusione è il ragno della cantina, che a volte è chiamato anche un papà lungo. Mangia i fluidi corporei degli insetti catturati nella sua rete, e gli uccelli e i ragni più grandi sono stati conosciuti per predare su di esso. Solo per complicare ulteriormente le cose, il raccoglitore ha alcuni soprannomi precisi: papà longlegs (in tutte le sue varie ortografie e sillabazioni), ragni pastore, ragni di raccolto e nonno grigio.

Not a Spider

Sebbene le sue lunghe gambe suggeriscano il contrario, il raccoglitore è legato più strettamente agli acari che ai ragni. Come i ragni, i raccoglitori appartengono alla classe degli aracnidi, ma occupano il loro stesso ordine - Opiliones - ei loro corpi differiscono dai ragni in modi importanti. I ragni hanno ciascuno otto occhi e due segmenti corporei, mentre il raccoglitore ha solo due occhi e un corpo fuso in un segmento ovale. Le zanne del ragno producono veleno, mentre le zanne di un papà non lo fanno. Gli artificieri mancano anche delle ghiandole di seta necessarie per far girare le reti.

Come Predator

Di aspetto apparentemente delicato con le sue gambe lunghe e slanciate e il corpo piccolo, le papille lunghe sono ogni tipo di predatore: scavenger, carnivoro , erbivoro - e persino cannibale. Mangerà afidi vivi o morti, mosche, acari, piccoli lumaconi, bruchi, lombrichi, scarafaggi, piccoli ragni, acari, lumache e occasionalmente il mietitore della porta accanto. Potrebbe mangiare le formiche su una briciola di cibo, quindi mangiare il cibo stesso, sia esso un pezzo di pane o burro o carne grassa. Mangerà anche escrementi di uccelli, funghi e materiale vegetale in decomposizione. Tuttavia, i raccoglitori non rappresentano una minaccia per le persone, gli animali, i raccolti o gli edifici.

Come preda

Anche se un gatto o un cane possono mangiare occasionalmente papà lungo, uccelli e insetti e ragni predatori più grandi pongono un più tipica minaccia per il mietitore. Un daddy longlegs sulla difensiva, tuttavia, implementa alcune strategie di deterrenza creativa. Il vendemmiatore può sacrificare una gamba intrappolata a un predatore per ottenere la fuga, proprio come una lucertola abbandonerà una coda e la rigenererà più tardi. Quando è allarmato, ha anche il potere di puzza a sua disposizione: le ghiandole di profumo vicino alle zampe anteriori emettono un odore che suggerisce a un predatore che le papille di un papà hanno un sapore terribile e dovrebbero essere evitate. Ancora più strano, alcune specie sconcertano i predatori recitando morti o addirittura incollando detriti sui loro corpi.