Il polipo appartiene alla classe Cephalopoda, che comprende anche specie come calamari, seppie e nautilus. Esistono più di 300 diversi tipi di polpi. Possono essere trovati negli oceani di tutto il mondo sia in acque poco profonde che in acque profonde. I polipi più comuni sono in genere interessati al polpo atlantico, al polipo gigante del Pacifico, al polipo blu e al polpo della barriera.
Polpo atlantico comune
Il polpo atlantico comune ha una grossa bulbosa testa e otto lunghi tentacoli, molto simili a tutti gli altri polpi. Si differenzia da tutti gli altri polpi a causa della sua difesa elaborata e delle abilità di evitare i predatori. La sua abilità più sorprendente è la sua capacità di nascondersi dalla semplice vista in un batter d'occhio. Il polpo comune ha una rete di cellule del pigmento radicate nei suoi muscoli che possono cambiare il colore della sua pelle per adattarsi all'ambiente circostante all'istante. Se viene scoperto da un predatore, schizza una nuvola di inchiostro per oscurare la visione del predatore, lasciandosi il tempo di scappare. Nella peggiore delle ipotesi, se il polpo comune viene catturato, severa il suo tentacolo per distrarre il predatore e ricrescerlo più tardi.
Il polpo atlantico comune frequenta acque basse e temperate in tutto l'Oceano Atlantico . Si nutre di granchi, di molluschi e di molluschi, e può crescere fino a 3 piedi. È anche considerato il più intelligente di tutti i polpi.
Octopus gigante del Pacifico
Il polpo gigante del Pacifico è uno dei polipi più grandi che esistano, che crescono fino a 16 piedi di lunghezza e che pesano a 110 libbre. Come il comune polpo dell'Atlantico, questi polpi possono facilmente mimetizzarsi con il loro ambiente utilizzando una rete di cellule pigmentate. Sono cacciatori notturni, si nutrono principalmente di pesce, aragoste, molluschi e talvolta anche uccelli. Sono molto intelligenti; secondo la National Geographic Society, i test li hanno rivelati in grado di risolvere enigmi, svolgere compiti come aprire barattoli e usare strumenti. Più interessante, una femmina fertilizzata porterà le sue uova in una grotta solitaria dove le pulirà, proteggerà e nutrirà senza nutrire, sacrificando la sua vita per dare loro la migliore possibilità possibile. Frequentano le acque costiere poco profonde lungo il Pacifico e possono vivere a profondità fino a 1.650 piedi. La loro durata di vita è tra i più lunghi di tutti i polpi, i maschi che vivono fino a quattro anni e le femmine fino a cinque.
Polpo ad anelli blu
Il polpo ad anelli blu prende il nome dai vivaci anelli blu che appare sul suo corpo quando è agitato. È considerato il più mortale di tutti i cefalopodi, che secerne due tipi di veleno altamente tossico. Il primo tipo è utilizzato per la caccia alla sua preda - granchi eremiti, piccoli pesci e piccoli pesci conchiglia. Il secondo veleno, più tossico, viene usato in difesa contro i predatori. Entrambi i veleni vengono rilasciati attraverso la saliva dalla potente bocca a forma di becco del polpo. Anche se estremamente mortale, il polpo blu ad anello cresce solo 2 pollici nella dimensione del corpo e si estende 10 centimetri con i suoi tentacoli. Il polipo blu anellato è stato trovato al largo della costa di Australia e Indonesia in profondità fino a 165 piedi. Sono creature per lo più docili che evitano il confronto nascondendosi in piccole fessure rocciose, ma è noto che gli umani si feriscono gravemente dopo averli calpestati accidentalmente. Il veleno è micidiale e potrebbe uccidere una persona se non curato.
Polipo della barriera corallina
Il polpo della barriera corallina, noto anche come polipo del giorno, è un cefalopode altamente attivo che è costantemente in movimento a caccia di cibo. Può istantaneamente mimetizzarsi con il suo ambiente, diventando quasi invisibile ai predatori. La sua dieta è composta da molluschi, piccoli pesci e bivalvi. Il corpo del polpo della barriera corallina cresce fino a mezzo metro di lunghezza e con i suoi tentacoli può estendersi per 2,5 piedi. Le abitudini di accoppiamento includono una danza elaborata che il maschio esegue per sedurre una femmina. Il maschio gira il suo corpo di un colore scuro ad eccezione di un tentacolo, che lampeggia brillantemente per attirare l'attenzione della femmina. Quando il momento è giusto, il maschio si avvicina lentamente alla femmina, abbagliandola con un'elaborata esposizione di colori. Se accetta il suo duro lavoro, si accoppiano. I polpi della scogliera si trovano comunemente nelle barriere coralline nei mari indonesiani tropicali e attorno alle isole hawaiane. Anche se non sono in pericolo, questi polpi potrebbero essere rapidamente catturati poiché sono considerati una prelibatezza in molte parti del mondo.
