Situata a Puerto Rico, la Bioluminescent Bay è famosa per la sua caratteristica luce blu-verde. La causa di questo bagliore è flagellato, che sono microrganismi piccolissimi. Nello specifico, i flagellati in Bioluminiscent Bay sono dinoflagallati, un tipo specifico di flagellate che è in grado di produrre il cibo attraverso la fotosintesi, ed è questo processo che fa brillare la baia.

Descrizione delle specie

I dinoflagallati sono organismi che fanno parte del regno di Protista, il che significa che sono monocellulari, ma sono più complessi degli organismi nel regno di Monera. La maggior parte dei dinoflagallati sono alghe, il che significa che sono in grado di produrre il proprio cibo attraverso il processo di fotosintesi. Dinoflagallates possiede anche piccoli flagellati (in latino per "frusta"), che sono apparati simili a una coda che li spingono attraverso l'acqua. I dinoflagallati si riproducono asessualmente; si dividono e si moltiplicano attraverso il processo della mitosi.

Glow

Il primo passo della fotosintesi nei dinoflagallati implica che la luce venga catturata dalla loro clorofilla, che ha un pigmento blu-verde. Al contrario, la maggior parte delle piante ha clorofilla verde, che è ciò che rende le foglie verdi. Inoltre, la clorofilla dei dinoflagallati può diventare luminescente quando agitata. Singolarmente, i dinoflagallati non possono essere visti dall'occhio umano nudo; tuttavia, a volte sorgono circostanze in cui miliardi di dinoflagallati si uniscono e danno all'acqua un bagliore luminoso, blu-verde.

Baia bioluminescente

La baia bioluminescente non è sempre bioluminescente, tuttavia, l'alloro hanno due attributi chiave per attrarre dinoflagallates, vale a dire che è di piccole dimensioni e ha anche un'alta concentrazione di mangrovie. Le mangrovie sono importanti per dinoflagallare perché sono una buona fonte di vitamina B12, che è essenziale per sopravvivere dinoflagallates. Poiché la baia è di piccole dimensioni, l'acqua non si esaurisce rapidamente. Così, dopo una forte pioggia, le mangrovie rilasciano una grande quantità di vitamina B12. I dinoflagellati si conglomerano nella baia e questa concentrazione li fa agitare e sprigionare il loro bagliore.

Altri esempi

Il bagliore nella baia bioluminescente è un esempio di un fenomeno più ampio di plancton, noto come fioritura di plancton. Un'altra grande fioritura di fitoplancton si trova vicino all'Oceano Artico, e un'altra si verifica nel Golfo del Maine; entrambe queste fioriture sembrano diventare più grandi ogni anno. Alcune fioriture emanano una caratteristica fioritura rossa; questi dinoflagallati creano maree rosse e possono essere pericolose per la vita di mare. Si ritiene che il Mar Rosso abbia ottenuto i nomi da questi dinoflagallati.