I batteri sono i più antichi microrganismi presenti sulla terra. Esistono molti tipi di batteri come i batteri predatori, batteri patogeni e buoni. I nostri corpi hanno bisogno di alcuni tipi di batteri per mantenere il corretto funzionamento. Tuttavia, molti tipi di batteri sono patogeni, e se entrano nel nostro corpo ne derivano malattie acute, croniche e fatali. Il corpo umano ha sviluppato diversi ostacoli durante l'evoluzione per impedire ai batteri di entrare e causare malattie.

Skin Barrier

La pelle, l'organo più grande del corpo, è la prima linea di difesa contro batteri e altri agenti patogeni. La pelle funge da barriera per gli organi e i sistemi del corpo e li protegge dal mondo esterno. Gli strati superficiali più superficiali della pelle sono acidi, e questo impedisce lo sviluppo e la crescita dei batteri non residenti. Affinché i batteri entrino nel corpo attraverso la pelle, deve essere abbastanza piccolo da diffondersi attraverso le cellule epiteliali della pelle e anche attraverso i diversi strati cellulari.

Barriere della cavità orale

I batteri che attraversano la bocca e il naso incontrano diversi meccanismi di difesa che lavorano insieme per agire da barriera per impedire ai batteri di entrare nel corpo. Il rivestimento della cavità orale è costituito da una membrana mucosa rigida e resistente ricoperta di saliva. La saliva immerge i batteri per la deglutizione, e questo rende più facile deglutire, impedendo così ai batteri di attaccare le ghiandole salivari. I lisozimi sono enzimi nella saliva che combattono e distruggono i batteri nella salvia.

Barriere del tratto digestivo

Lo stomaco produce succhi gastrici per aiutare la digestione del cibo ma anche per uccidere batteri e patogeni all'interno del cibo. I batteri possono sopravvivere solo in un intervallo di pH molto stretto. Il basso pH e la forte acidità dello stomaco impediscono ai batteri di colonizzare e sostenere la crescita all'interno dell'apparato digerente. Il tessuto linfatico all'interno dell'intestino tenue e largo filtra le tossine e i batteri che sono ancora presenti nel cibo digerito. Ciò impedisce ai batteri di entrare nei sistemi e nei tratti dell'organo del corpo. Il vomito e la diarrea sono gli ultimi meccanismi di difesa che il tratto digestivo impiega per liberare il corpo dai batteri e impedirne la crescita all'interno del corpo.

Barriere del tratto respiratorio

Il primo insieme di barriere che si diffondono nell'aria sono suscettibili di incontrare all'interno del tratto respiratorio sono vibrisse, o piccoli follicoli piliferi, che si trovano all'interno delle pareti del naso. Il naso contiene anche muco nasale che intrappola i batteri, impedendo loro di colonizzare. Come la saliva all'interno del tratto respiratorio, il muco nasale all'interno del naso contiene lisozimi e altri materiali battericidi, uccidendo i batteri prima che entrino nel tratto respiratorio. Questa mucosa si estende dal naso alla trachea e quindi ai bronchi e intrappola le particelle di batteri che passano attraverso il naso e le mucose nasali. Il tessuto linfatico presente nei polmoni si sbarazza di eventuali batteri rimasti e impedisce che entri nel corpo.