Una lucciola, conosciuta anche come "fulmine", ha una vita breve durante la quale il suo unico scopo è accoppiarsi e procreare. La durata media delle lucciole è di circa 2 mesi. D'altra parte, larve lucciole vivono per circa un anno, prima che si trasformi in un adulto e compagni. Ci sono circa 2.000 specie di lucciole appartenenti alla famiglia Lampyridae, che comprende anche lucciole.

Distribuzione di lucciole

Questi splendidi insetti luminosi prosperano in un clima caldo e umido. Sono onnipresenti nelle regioni tropicali e temperate durante l'estate. Si trovano in tutti i continenti diversi dall'Antartide. Le lucciole vivono in campi, foreste e paludi vicino a stagni, laghi, fiumi e torrenti. Questi insetti richiedono un ambiente umido per sopravvivere.

Emorragia riflessa

Quando vengono attaccati, alcune specie di lucciole emanano poche gocce di sangue attraverso un processo chiamato emorragia riflessa. Il sangue contiene composti chimici che gli conferiscono un sapore amaro. Il sangue può anche essere velenoso per alcuni animali. Di conseguenza, la maggior parte degli animali non predano lucciole - e non dovrebbero mai essere nutrite per i rettili domestici.

Dieta lucciola

Le lucciole adulte si nutrono principalmente di nettare e polline. Ci sono alcune specie di lucciole adulte che non si nutrono affatto. Le larve di lucciola sono carnivore e mangiano lumache e vermi. Le larve iniettano un liquido anestetico nella preda prima di consumarle. Alcune specie si nutrono di altre lucciole, come quelle appartenenti al genere photuris. La lucciola femmina di questo genere imita i lampi di un'altra specie, il fotino, per attirare i maschi e mangiarli.

Comunicazione

Le lucciole usano principalmente la loro luce lampeggiante per attirare i maschi, ma la luce è anche un mezzo di comunicazione. Di solito, sono i maschi a volare a lampeggiare la loro luce, mentre le femmine siedono sugli alberi, erbe e arbusti in attesa. Se la femmina trova un maschio che le piace, inizia a lampeggiare la sua luce per attirarlo. Ogni specie ha il suo particolare schema di lampeggio.

Firefly Bioluminescence

L'organo di luce è presente sotto l'addome. La produzione di luce richiede l'assunzione di ossigeno che viene inviato a cellule speciali nell'organo. L'ossigeno reagisce con una sostanza chimica conosciuta come luciferina che causa la produzione di luce. Gli scienziati non sono sicuri di come le lucciole accendono e spengono la luce. La luce non emette calore. Ci sono alcune specie di lucciole dove anche le larve e le uova emettono luce. Secondo gli scienziati, il lampeggiare della luce potrebbe anche essere un meccanismo di difesa per riscaldare i predatori sul gusto poco appetitoso dell'insetto.