L'albero di cedro è originario dell'Himalaya e dei paesi del Mediterraneo, ma può essere trovato in molte parti del mondo con climi miti. I veri alberi di cedro non hanno varietà originarie degli Stati Uniti, ma le persone le piantano per scopi ornamentali. Un cedro è un albero sempreverde (nel senso che ha foglie tutto l'anno) con un profumo caratteristico e speziato.
Cedro Specie di alberi

La famiglia di alberi di cedro (genere Cedrus) comprende quattro specie (cedro di Deodar, Cedro dell'Atlante, cedro di Cipro e cedro del Libano) all'interno della famiglia delle piante Pinaceae. Questi sono gli unici veri cedri, ma molti altri alberi sono comunemente conosciuti come cedri, come il cedro bianco atlantico, il cedro bianco settentrionale, il redcedar orientale e il redcedar occidentale. Quando il cedro viene usato per descrivere alberi nativi degli Stati Uniti, si riferisce a un gruppo di conifere o alberi "portanti" che hanno legno molto profumato. Questi sono arborviti o cedri "falsi".
Cedar Tree Appearance

Il cedro del Libano è un grande albero che cresce fino a 130 piedi. Ha una forma conica da giovane, ma quando è completamente cresciuto ha una corona piatta e rami orizzontali, creando una silhouette grandiosa a più livelli. Ha corteccia grigio-marrone e aghi corti di colore verde scuro. Il cedro dell'Atlante è un cedro di medie dimensioni, che raggiunge fino a 60 piedi di altezza. Quando è completamente cresciuto, è un albero dalla cima piatta con ramificazione orizzontale. Ha una corteccia grigio scuro con squame sottili e piatte e aghi sempreverdi da blu-verde a blu argenteo. Il cedro Deodar leggermente più piccolo, a forma di piramide cresce fino a circa 50 piedi e ha aghi morbidi grigio-verde o blu e rami pendenti.
False Cedars

Il redcedar orientale, che cresce in tutti gli Stati Uniti orientali, è un albero sempreverde o arbusto della famiglia dei cipressi (Cupressaceae) ed è strettamente correlato ai ginepri del genere Juniperus. Cresce fino a 30 piedi di altezza e ha fogliame corto a forma di ago e corteccia sottile che spesso si perde in strisce sottili. Il Redcedar occidentale (chiamato anche Redcedar del Pacifico perché si trova principalmente nel nord-ovest del Pacifico degli Stati Uniti) è un sempreverde che appartiene al genere Thuja. È un albero alto, che spesso cresce a 200 piedi, con rami densi e pendenti e una corona da conica a irregolare. Anche il cedro bianco settentrionale appartiene al genere Thuja. Un albero di medie dimensioni, cresce fino a 50 piedi. Ha una corteccia da grigio a bruno-rossastro che si sfalda facilmente, una corona da conica a piramidale e rami sparsi e spessi.
Alberi di cedro nella storia

L'albero di cedro ebbe un ruolo significativo nella cultura antica. Il cedro del Libano è spesso menzionato nella Bibbia e fu usato per costruire il tempio di re Salomone e per sigillare la casa di David. L'olio di cedro, estratto dal fogliame, dai boschi e dalle radici dell'albero di cedro, è stato uno dei primi ingredienti della profumeria. Gli antichi Sumeri usavano l'olio di cedro come base per le vernici e gli antichi egizi lo usavano nelle pratiche di imbalsamazione.