I fichi e le prugne sono frutti con proprietà culinarie simili ma lignaggi botanici marcatamente diversi. Entrambi i frutti hanno una lunga storia culturale che inizia almeno 2000 anni fa con società antiche che coltivavano gli alberi per il cibo. Mangiare fichi e prugne per aumentare l'apporto di nutrienti alimentari gustando il sapore e la consistenza unici di ogni frutto.

Origini botaniche

L'albero di fico commestibile, Ficus carica, è strettamente correlato a una varietà di alberi tropicali gommosi e immangiabili. Il fico stesso è un insolito esemplare botanico - un fiore capovolto coperto da un fusto legnoso. Alla maturità, le piccole strutture a fiore all'interno aggiungono sapore e consistenza unici alla fico.

La prugna, al contrario, è strettamente correlata ad altri frutti commestibili del genere Prunus, come la nettarina e pesca. Questi frutti hanno semi racchiusi in una pietra dura o fossa, circondati da carne e pelle sottile. Mentre il fico commestibile è disponibile solo in alcune varietà, ci sono più di 2.000 tipi di prugne, di vari colori, dimensioni e sapore.

Regione e Stagione

Gli alberi di fico crescono bene nel Mediterraneo e climi tropicali, tra cui la California e il Sud America. Sono originari dell'Asia occidentale. I susini sono più tolleranti di un ampio intervallo di temperature, a seconda della varietà specifica. Prugne selvatiche e coltivate crescono in tutti gli Stati Uniti e in Europa.

La stagione dei raccolti per i fichi si verifica in estate, a partire da giugno e proseguendo fino a settembre. Le prugne si alzano in tempi diversi, dando luogo a una lunga stagione che va da maggio a ottobre.

Nutrizione e selezione

I fichi contengono elevate quantità di fibre e i nutrienti di potassio e manganese. Le prugne sono più alte nelle vitamine C e A e molto meno in calorie.

Scegli con cura i fichi freschi e maturi e conservali in frigorifero per un massimo di due giorni. Le prugne sono più resistenti, quindi è possibile acquistare prugne mature e acerbe e farle stagionare a temperatura ambiente.

Usi culinari

Sia i fichi che le prugne sono dolci frutti che possono essere consumati crudi o cotti. Mangia le prugne crude dall'esterno dentro, scartando la fossa dura. Fichi di quarto o buccia per mangiare l'interno carnoso sotto la pelle dura. Molte ricette implicano il bracconaggio o la cottura di questi frutti. Prugne secche, prugne secche e fichi secchi sono snack e ingredienti da dessert comuni.