I poli terrestri sono i luoghi più freddi del pianeta, con il Polo Sud che supera il Polo Nord in termini di clima agghiacciante. La temperatura più bassa mai registrata era in Antartide, circa 700 miglia (1.127 chilometri) dal Polo Sud. Il motivo per cui è più freddo nell'Antartico rispetto all'Artico è perché è secco e montuoso. Due dei luoghi più freddi dell'emisfero settentrionale sono popolati, e non sono molto vicini al Polo Nord.

Il clima in Anarctica

Ci possono essere posti più freddi nell'Antartico che a Stazione di ricerca Vostok, ma nessuno è lì per registrarli. I ricercatori russi della Vostok, d'altra parte, hanno tenuto traccia delle temperature quotidiane dal 1958. Il 21 luglio 1983, hanno registrato una temperatura di meno 89,2 gradi Celsius (meno 128,6 gradi Fahrenheit), che è la temperatura più fredda mai registrata su Terra. La temperatura media bassa a Vostok in agosto, che è la metà dell'inverno, è meno 71,6 gradi Celsius (meno 96,9 gradi Fahrenheit). Vostok riceve solo 2,08 centimetri di pioggia ogni anno.

Fattori che influenzano la temperatura dell'Antartide

Solo due luoghi sulla Terra sono più secchi dell'Antartide, con una piovosità media di soli 10 millimetri ( 0,4 pollici). La mancanza di umidità nell'aria contribuisce al freddo, perché non c'è nulla che impedisca alla luce del sole di riflettersi sul terreno innevato e irradiarsi nello spazio. Pertanto non è disponibile per riscaldare l'atmosfera. Un altro fattore che contribuisce al clima dell'Antartide è il terreno stesso. Vostok si trova ad un'altitudine di 3.488 metri (11.444 piedi). La stazione di Polo Sud di Amundsen-Scott, che ha registrato un minimo di 82,8 gradi Celsius (meno 117 gradi Fahrenheit), si trova ad un'altitudine di 2.835 metri (9,301 piedi).

Punti freddi siberiani

I luoghi più freddi dell'Artico sono in Siberia. Le città di Oymyakon e Verkoyansk, che si trovano a cavallo del Circolo Polare Artico, hanno registrato le temperature più basse nell'emisfero settentrionale. Oymyakon ha registrato un minimo di 67,7 gradi Celsius (meno 89,9 gradi Fahrenheit), che è un decimo di grado Celsius più freddo della temperatura più fredda a Verkoyansk. Entrambi i luoghi sono popolati e hanno temperature medie invernali che scendono sotto i meno 60 gradi Celsius (meno 76 gradi Fahrenheit). Le temperature estive a Verkoyansk possono raggiungere i 37,3 gradi Celsius (99,1 gradi Fahrenheit), fornendo il record per la più ampia diffusione di temperatura di qualsiasi luogo sulla Terra.

Perché i polacchi sono freddi

Il motivo principale perché ogni polo ha un clima così freddo è che i raggi del sole splendono su di loro obliquamente, specialmente in inverno. A causa dell'angolo obliquo del sole rispetto a ciascun polo, la luce solare deve passare attraverso uno strato più spesso di atmosfera per raggiungere quel terreno rispetto all'equatore, e più luce solare viene assorbita. Ogni polo ha la possibilità di riscaldarsi in estate, quando l'inclinazione dell'asse terrestre dà più esposizione al sole.