Gli schemi meteorologici della Terra derivano da una serie di fattori diversi, tra cui l'assorbimento e il riflesso dell'energia solare, la forza cinetica della rotazione del pianeta e il particolato nell'aria. Grandi corpi d'acqua possono anche avere un effetto significativo sui modelli meteorologici vicini, oltre a fornire un'ulteriore umidità per le precipitazioni. I cambiamenti negli oceani possono anche portare a cambiamenti climatici che possono interessare interi continenti.
Gli uragani
I potenti cicloni tropicali che diventano uragani dipendono fortemente da grandi corpi di acqua calda e immobile per la loro creazione. L'acqua calda vicino alla superficie si alza e, mentre si raffredda, scarica l'umidità sotto forma di pioggia e di spirali verso il basso. Questo crea l'energia di precipitazione e la rotazione di una tempesta tropicale, e mentre il sistema viaggia attraverso l'oceano, si accumula più energia man mano che va. Più a lungo un uragano spende nell'aria umida sopra l'oceano, più potente può diventare quando finalmente colpisce la terra. In alcuni casi, una tempesta che si indebolisce in modo significativo sulla terra può riorganizzarsi e tornare alla forza dell'uragano se il suo percorso lo riporta indietro sull'acqua.
Lago Effetto Neve
Grandi corpi d'acqua come il Grande I laghi possono influenzare la precipitazione delle comunità vicine. In inverno, i venti freddi che soffiano attraverso questi laghi raccolgono umidità considerevole, che poi cade su aree vicine sotto forma di neve. Questa neve effetto lago può aumentare notevolmente la quantità di neve che cade in queste aree, anche in inverni miti. Le regioni ad est del lago Ontario in genere hanno una neve da 200 a 300 pollici in un anno medio, a causa di questo aumento delle precipitazioni.
Stoccaggio e trasferimento termico
Grandi corpi d'acqua possono anche servire come dissipatore di calore, temperature moderanti nelle vicinanze. L'acqua ha un calore specifico elevato, il che significa che assorbe più energia dell'aria che aumentare la sua temperatura. Durante l'estate, l'oceano assorbe una grande quantità di calore dal sole e trattiene il calore mentre le temperature calano durante l'inverno. Quando l'aria passa sopra l'oceano caldo, la sua temperatura aumenta e quest'aria calda riduce la temperatura nelle comunità vicine durante i mesi freddi. Questo è il motivo per cui le città della costa del Pacifico, ad esempio, sperimentano oscillazioni della temperatura molto più miti dall'estate all'inverno rispetto alle città nel centro degli Stati Uniti. Le correnti oceaniche possono anche trasferire calore tra le regioni; ad esempio, la Corrente del Golfo trasferisce il calore dall'equatore al nord Europa.
El Nino e La Nina
Le oscillazioni di temperatura nell'oceano possono influenzare i modelli climatici e climatici sulla terra per mesi alla volta . Quando l'Oceano Pacifico diventa più caldo del solito, una condizione chiamata El Nino, la massa d'aria che si accumula sull'oceano può dividere la corrente a getto, portando temperature più miti negli Stati Uniti del nord e causando un inverno umido nel sud. Un pacifico Pacifico produce un La Nina, con un inverno mite al Sud e un'aria più fredda che si sposta nella regione del New England.
