Se un animale deve accoppiarsi per riprodursi, l'intero futuro della sua specie dipende dall'avere sesso. L'adattamento più ovvio per una tale specie è quindi il sesso piacevole. Mentre è difficile chiedere a loro se si divertono a fare l'atto, una rapida occhiata al loro comportamento mostra che, per lo meno, la maggior parte dei mammiferi e degli uccelli sperimenta il piacere sessuale.

The Big O

Quando si tratta di sapere se gli animali sperimentano o meno il piacere sessuale, la risposta è semplice: la maggior parte degli animali non prenderebbe tempo per il sesso se non si sentisse bene. Certamente non scelgono di fare sesso per fare figli, poiché non sono in grado di capire la riproduzione. Tutti i mammiferi hanno la capacità fisiologica di raggiungere l'orgasmo perché hanno tutti un pene o un clitoride e le prove suggeriscono che tutti lo vivano. La ricerca con macachi femminili registrava contrazioni muscolari, espressioni facciali e vocalizzazioni che dimostravano di avere orgasmi. È interessante notare che, mentre la maggior parte degli uccelli maschi manca di peni, l'uccello maschio tessitore ha una struttura simile al clitoride e stimolandolo produce orgasmo. È ovvio che maschi e femmine di altre specie di uccelli possano avere strutture simili.

Amanti, non combattenti

È un malinteso comune che gli animali facciano sesso solo in coppia eterosessuale e solo quando la femmina è fertile I bonobo sono stati i primi a provare questo errore, ma quando si tratta di usare il sesso per la lubrificazione interpersonale, sono lontani dagli unici che lo fanno. Gli accoppiamenti tra persone dello stesso sesso e per tutta la vita sono la norma per alcuni animali, inclusi leoni maschi e delfini. Entrambi i sessi di molti primati, tra cui praticamente tutte le scimmie, cercano maschi e femmine per incontri sessuali, fanno sesso anche quando non potrebbero riprodursi - come durante la gravidanza - e tendono a ricorrere ad esso per alleviare l'alta tensione situazioni sociali. Queste tendenze dimostrano che il sesso serve più di un semplice scopo riproduttivo.

Gratificazione di gruppo

Le avventure di gruppo sono la cosa più importante per i mammiferi, dalle scimmie al bestiame. I maschi lanosi delle scimmie ragno si allineano pacificamente per fare i loro giri con le femmine che sono in calore. I bovini domestici addomesticati mostrano la loro disponibilità all'accoppiamento montandosi l'un l'altro, il che indica che i tori arriveranno correndo. Gatti femminili in calore, tra cui leoni africani e asiatici, si copuleranno con più partner fino a diverse centinaia di volte in un giorno. È piuttosto difficile immaginare che questi livelli di contatto riproduttivamente non necessari non siano altro che un lavoro odioso.

Non puoi arrivarci da qui

È più facile dimostrare che gli animali provano piacere sessuale quando si impegnano in attività in cui la gravidanza non può eventualmente risultare - come nel caso del sesso orale. Due orsi maschi da uno zoo in Croazia sono stati catturati mentre facevano sesso orale - e questi ragazzi non erano i primi alla festa. Il sesso orale è ben documentato in mammiferi diversi come ratti, pipistrelli della frutta, cavalli, capre, delfini, la maggior parte dei primati, ghepardi, leoni, iene, pecore e bovini.

Giocatori singoli

Può essere riproduttivo quando non si ha un partner, ma questo non impedisce a femmine e maschi di praticamente tutte le specie di primati, uccelli, roditori e bestiame, così come cervi, orche, delfini e molte altre specie che hanno stato colto in flagrante. Infatti, i maschi di quasi tutte le specie di mammiferi e uccelli domestici e addomesticati possono essere addestrati a masturbarsi nei ricettacoli per raccogliere lo sperma per l'inseminazione artificiale - con pochissima provocazione. Mentre in questo caso l'intento ultimo è riproduttivo, gli animali certamente non lo sanno.