Le praterie e le praterie ospitano una grande varietà di animali. Piccoli e grandi mammiferi si sono adattati alle pianure aperte che si estendono su Nord America, Eurasia, Australia e Africa. Gli animali da pascolo hanno dovuto adattarsi per sopravvivere all'attacco, agli ambienti difficili e alle limitate opzioni alimentari. Gli adattamenti degli animali da pascolo sono caratterizzati da generalizzazioni che si applicano alle diverse specie dei diversi continenti.

Adattamenti fisici

Gli animali nelle praterie e nelle praterie sono esposti ai loro predatori a causa dell'apertura del paesaggio. Per evitare di essere attaccati o uccisi, questi animali dovevano adattarsi ai loro ambienti in modo da proteggerli, mimetizzarli e permetter loro di sfuggire ai predatori.

I piccoli mammiferi sono spesso creature scavatrici. Di conseguenza possono avere molti buchi e cunicoli in cui fuggire quando vengono inseguiti da un predatore. Le loro membra sono più corte e tendono ad avere artigli affilati o denti che possono scavare lo sporco. Questi mammiferi hanno spesso un mantello di pelliccia che è un colore di terra in modo che siano ben nascosti nel loro ambiente.

I mammiferi più grandi usano anche una tecnica mimetica. Mentre i piccoli mammiferi tendono ad essere a tinta unita, gli animali più grandi hanno spesso colori contrastanti nella loro pelliccia. Si può vedere che i mammiferi al pascolo hanno cappotti neri e bianchi, marroni e bianchi, o neri e marroni come mezzi per rimanere nascosti nel paesaggio aperto.

Adattamenti di alimentazione

Le praterie offrono un dieta limitata per gli erbivori (animali che mangiano le piante). Come suggerisce il nome, il paesaggio offre erbe. Per gli animali più piccoli ci sono anche semi, arbusti, erbacce o fiori che possono essere mangiati.

I mammiferi più piccoli si sono adattati ad avere le guance simili a sacche. Queste guance permettono loro di accumulare una grande quantità di cibo, più di quanto abbiano bisogno di mangiare in quel momento. Poi riportano il cibo nelle loro tane, lo conservano nel terreno e si nutrono di questi stock alimentari durante i mesi invernali quando sono sigillati nelle loro tane.

I grandi mammiferi sopravvissero mangiando grandi quantità di erba. Queste erbe sono molto sostanziose e difficili da digerire. Di conseguenza, gli animali da pascolo hanno sviluppato un sistema digestivo che si basa su più di uno stomaco per completare il processo digestivo.

Adattamenti per la sicurezza

Esistono diverse tecniche di sopravvivenza utilizzate da diversi animali da pascolo . L'unica comunanza nelle pianure è che esiste una qualche forma di comunicazione per avvisare gli altri del pericolo. Spesso, quando un animale percepisce il pericolo, avvisa il resto della comunità usando una tecnica di timbratura o produzione di rumore. I suoni mettono in allarme tutti gli animali di quella specie di pericolo in avvicinamento.

I piccoli mammiferi risponderanno a un allarme dirigendosi verso le loro tane o altri nascondigli, come sotto rocce, radici o altre aree protettive che un il predatore non può entrare.

I mammiferi più grandi hanno una tecnica diversa che è fondamentale per la loro sopravvivenza. L'aspetto delle mandrie è un adattamento per la sicurezza. In una mandria gli animali hanno una migliore capacità di vedere il pericolo che si avvicina e rispondono di conseguenza. Se c'è bisogno di fuggire, la mandria permette anche agli animali di disperdersi. Quando un predatore vede una mandria dispersa, diventa confusa. Se un predatore cerca di inseguire più di un animale, perderà tutto, e tuttavia, i predatori spesso inseguono più di un mammifero. La ragione di questo approccio di attacco fallito non è perché i predatori non sono adatti ad attaccare. In realtà, la velocità e l'agilità dei mammiferi al pascolo consente loro di entrare e uscire dal campo visivo dei predatori e creare così un movimento caotico che è più difficile per loro di rispondere bene.

Adattamenti per Preying

I predatori hanno i loro adattamenti che danno loro dei vantaggi per la caccia. Gli uccelli hanno una vista incredibilmente acuta con la capacità di differenziare i colori con grande precisione. In questo modo possono facilmente vedere la preda come un oggetto distinto da tutti i suoi dintorni. Inoltre, i loro potenti becchi e artigli e l'abilità di lanciare bombe a grandi velocità li rendono pericolosi avversari per i piccoli mammiferi.

Gli animali più grandi hanno la capacità di cacciare in modo furtivo. Possono insinuarsi nell'erba corta senza essere facilmente rilevati. Le loro abilità di lancio danno anche loro un attacco veloce. Una volta impegnati con la loro preda, hanno arti potenti e artigli affilati che possono smembrare la preda. Le loro mascelle possono esercitare una pressione schiacciante mentre i loro denti possono facilmente lacerarsi nella carne, e possono mantenere la presa su una preda bene, anche se l'animale proverà a sfondare verso la libertà.