Ogni essere vivente (organismo) nel mondo ottiene l'energia di cui ha bisogno per sopravvivere a una reazione chimica chiamata respirazione. Le cellule vegetali rispondono allo stesso modo delle cellule animali, ma la respirazione è solo una parte del processo. Per sopravvivere, le piante hanno anche bisogno di un'altra reazione chimica chiamata fotosintesi. Mentre sia le piante che gli animali effettuano la respirazione cellulare, solo le piante conducono la fotosintesi per produrre il proprio cibo.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
La respirazione cellulare è una reazione chimica le piante hanno bisogno di ottenere energia dal glucosio. La respirazione utilizza glucosio e ossigeno per produrre anidride carbonica e acqua e rilasciare energia.
La fotosintesi nelle piante
Le piante producono il loro cibo attraverso la fotosintesi. Durante la fotosintesi una pianta assorbe acqua, anidride carbonica ed energia luminosa ed emette glucosio e ossigeno. Prende luce dal sole, atomi di carbonio e ossigeno dall'aria e idrogeno dall'acqua per produrre molecole di energia chiamate ATP, che poi costruiscono molecole di glucosio. L'ossigeno rilasciato dalla fotosintesi proviene dall'acqua che una pianta assorbe. Ogni molecola d'acqua è composta da due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno, ma sono richiesti solo gli atomi di idrogeno. Gli atomi di ossigeno vengono rilasciati nell'aria. Le piante possono fotosintetizzare solo quando hanno luce.
Processo di respirazione
Il glucosio prodotto nella fotosintesi viaggia intorno alla pianta come zuccheri solubili e dà energia alle cellule della pianta durante la respirazione. Il primo stadio della respirazione è la glicolisi, che divide la molecola di glucosio in due molecole più piccole chiamate piruvato ed espelle una piccola quantità di energia ATP. Questa fase (respirazione anaerobica) non necessita di ossigeno. Nel secondo stadio, le molecole di piruvato vengono riorganizzate e nuovamente fuse in un ciclo. Mentre le molecole vengono riorganizzate, si forma l'anidride carbonica e gli elettroni vengono rimossi e inseriti in un sistema di trasporto di elettroni che (come nella fotosintesi) produce un sacco di ATP che la pianta può utilizzare per la crescita e la riproduzione. Questa fase (respirazione aerobica) ha bisogno di ossigeno.
Esito della respirazione
Il risultato della respirazione cellulare è che la pianta assorbe glucosio e ossigeno, emette anidride carbonica e acqua e rilascia energia. Le piante respirano in ogni momento del giorno e della notte perché le loro cellule hanno bisogno di una fonte di energia costante per rimanere in vita. Oltre ad essere utilizzato dalla pianta per rilasciare energia attraverso la respirazione, il glucosio prodotto durante la fotosintesi viene trasformato in amido, grassi e oli per la conservazione e utilizzato per produrre cellulosa per crescere e rigenerare le pareti cellulari e le proteine.
