La foresta di latifoglie è un tipo comune di ecosistema, presente in tutte le regioni temperate della terra. Caratterizzate da precipitazioni annuali superiori a 30 pollici, un cambiamento di stagioni e alberi che perdono le foglie, queste aree biologiche si trovano in entrambe le regioni temperate dell'emisfero settentrionale e meridionale. I corpi idrici che si trovano all'interno della foresta includono affluenti di acqua dolce insieme a un laghetto o una palude occasionali.

Fonti di acqua dolce

Molti affluenti d'acqua dolce iniziano come piccole sorgenti che filtrano dal terreno. Queste piccole prese d'acqua non dipendono solo dalla falda freatica per il loro flusso annuale, ma anche la copertura della chioma forestale favorisce il processo respingendo il calore intenso del sole estivo e diminuendo così il tasso di evaporazione. In generale, le sorgenti d'acqua dolce si verificano quando l'acqua sotterranea immagazzinata nelle falde acquifere sotterranee si trova sulla superficie terrestre. Prima come un ruscello, poi come un piccolo fiume l'acqua scorre giù per la collina. La portata delle sorgenti dipende dal tipo di roccia sotterranea, dalla quantità di acqua nella falda acquifera e dalle precipitazioni stagionali.

Tributari della foresta

I torrenti forestali e i piccoli fiumi formano il proprio habitat che sostenere e nutrire molti diversi tipi di piante e animali. Alcuni di questi organismi, come il pesce e alcuni invertebrati, trascorrono l'intero ciclo vitale nell'acqua, mentre altri, come il procione e il martin pescatore, potrebbero essere solo visitatori occasionali. Nelle regioni più asciutte della foresta alcuni corsi d'acqua possono essere intermedi, che scorrono solo durante la stagione umida.

Laghetti di acqua dolce

Laghetti e laghi d'acqua dolce si verificano frequentemente all'interno della foresta, ma man mano che queste aree acquatiche aumentano dimensioni, aumenta anche la loro esposizione alla luce solare. Piccoli stagni possono avere un'area ombreggiata, ma qualsiasi cosa più grande sarà per lo più in mare aperto. Il fondo del lago e dello stagno è determinato dalla geologia dell'area, dalla profondità dello stagno e dal terreno dell'area. Quasi tutti gli stagni e i laghi hanno un'entrata e un'uscita, poiché col passare del tempo questi corpi idrici possono riempirsi di sedimenti fino a formare una palude.

Dove la foresta incontra l'acqua

Le paludi possono essere una delle più affascinanti di tutte le forme di corpi idrici boschivi. Essenzialmente queste aree sono zone umide allagate, dove prosperano alberi che tollerano condizioni molto umide. Molte paludi ospitano specie decidue di conifere, come il cipresso calvo o il larice americano. Il cipresso calvo è di particolare interesse perché forma delle ginocchia speciali, che aiutano l'aerazione e la stabilità delle radici, quando la pianta cresce in acqua stagnante.