Praticamente ovunque negli Stati Uniti sudorientali - a nord fino all'Indiana e all'estremo ovest del Texas - il serpente che nuota verso la tua barca ha la stessa probabilità di essere un mocassino acquatico velenoso ( Agkistrodon piscivorus Mocassino d'acqua Aspetto fisico Un mocassino d'acqua può apparire uniformemente marrone scuro o nero in un primo momento, ma se si guarda da vicino, è spesso possibile distinguere bande di colore marrone chiaro e giallastro che circondano il suo corpo fortemente ridimensionato. Se il serpente è abbastanza giovane, questi segni possono essere luminosi. Sebbene non siano a forma di diamante, le fasce ricordano in qualche modo i segni su un serpente a sonagli, il che ha senso perché il serpente a sonagli è un parente. Come ogni vipera, il mocassino d'acqua ha un collo che è molto più stretto della sua testa triangolare e del corpo corpulento. Probabilmente non vorrai avvicinarti abbastanza per notarlo, ma un mocassino d'acqua ha pupille verticali a forma di fessure, piuttosto che le pupille rotonde dei serpenti d'acqua più innocui. Ha anche una singola fila di scaglie sulla coda, a differenza dei serpenti non velenosi, che hanno due file fianco a fianco. Cottonmouths Are Water Mocassins Il mocassino d'acqua è anche conosciuto come la bocca di cotone, e la ragione viene dalla postura difensiva che il serpente assume quando è minacciata. Si avvolge il corpo, alza la testa e apre la bocca più che può. Il colore della pelle all'interno della bocca del serpente è bianco come il cotone, da cui il nome cottonmouth. Se vedi questo comportamento, è tempo di arretrare delicatamente ma rapidamente, perché il serpente è pronto a colpire. Mocassini d'acqua Love Water Non vedrai mocassini d'acqua lontani dall'acqua. Preferiscono stagni, laghi e ruscelli con cibo abbondante da catturare. Cottonmouths mangia pesce, anfibi, uccelli, mammiferi, alligatori e piccoli bocconcini di cotone. Un cottonmouth da nuoto è facile da distinguere da un comune serpente d'acqua. Mantiene la maggior parte del suo corpo sopra l'acqua, quasi come se stesse fluttuando. I serpenti d'acqua, d'altra parte, mantengono la maggior parte dei loro corpi sotto l'acqua; è visibile solo la testa. Quando non si nuota, i mocassini ad acqua amano prendere il sole sulle rocce e tronchi vicino al bordo dell'acqua. Non si arrampicano sugli alberi, quindi non devi preoccuparti di avere una goccia in testa, ma se stai camminando vicino a un ruscello o un lago - anche in inverno - assicurati di controllare il lato più lontano di un tronco prima scavalcandoci sopra. Attenzione alle imitazioni Il serpente d'acqua a bande ( Nerodia fasciata Anche quando non sta provando, il il serpente d'acqua legato sembra simile a un mocassino d'acqua, ma la differenza più evidente tra di loro è la fossa di rilevamento del calore che dà il nome ai pit-pit. Si trova sulla fronte appena sopra e tra le narici del mocassino ad acqua. Il serpente d'acqua fasciato non ha una fossa del genere.
) come innocuo serpente d'acqua. I mocassini d'acqua sono delle vipere, il che significa che hanno corpi grandi e pesanti e teste triangolari. Almeno un altro serpente simula queste caratteristiche, quindi è necessario avere più informazioni per fare un'identificazione positiva. Fortunatamente, i mocassini d'acqua hanno segni idiosincratici e abitudini di nuoto, quindi identificare uno in uno stato di panico può non essere facile, è fattibile.
) imita le caratteristiche del mocassino acquatico per godere dei benefici di un sistema di rilascio di veleno senza effettivamente avere uno dei suoi. Appiattisce la testa e il corpo quando è minacciato di dare una resa più che mai passabile del corpo grasso e della testa triangolare di un mocassino d'acqua. Non è comunque una perfetta impressione. È smentita dal busto troppo esile del busto dell'acqua, dalla coda molto lunga e stretta e dai segni che non svaniscono in nero verso la coda come fanno i segni dei mocassini d'acqua.
