I microorganismi, sotto forma di virus, funghi e batteri, sono ovunque. È impossibile evitarli quando il corpo umano contiene 10 volte più batteri delle cellule umane. Mentre i microrganismi più familiari sono dannosi, come l'influenza e il raffreddore, molti microrganismi sono incredibilmente utili. Hanno usi ovunque dall'agricoltura alla tecnologia medica all'avanguardia. Ogni anno, i ricercatori stanno trovando nuovi usi e benefici dei microrganismi da applicare in medicina, infrastrutture, cucina e altre aree.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Microrganismi avere usi e benefici in tutti gli aspetti della vita umana. Dai batteri che aiutano gli esseri umani a digerire il cibo ai virus che aiutano le piante a resistere al calore, batteri, virus e funghi - se usati correttamente - sono componenti chiave del cibo, della medicina, dell'agricoltura e di altre aree. In futuro potrebbero anche essere componenti essenziali dell'infrastruttura e di altre nuove tecnologie.

Vantaggi ambientali

Per mantenere un ambiente sano sono necessari batteri e funghi. Non solo riciclano rifiuti naturali e animali morti e materiale vegetale, ma producono anche molti dei nutrienti che le piante hanno bisogno di crescere. I batteri, in particolare, sono gli unici esseri viventi in grado di fissare l'azoto per l'uso nelle piante. Allo stesso tempo, i microrganismi lavorano in tandem con alcune piante per aiutarli. Alcuni virus sono stati trovati per fornire resistenza al calore alle erbe in luoghi aridi, e molte piante immagazzinano batteri nelle loro radici per aiutare ad assorbire certi nutrienti più facilmente.

Microrganismi negli alimenti

Oltre ai loro benefici ambientali diretti, i microrganismi sono partner importanti quando si tratta di creare cibo. Possono essere utilizzati per aumentare la fertilità del terreno e aumentare la resa delle colture, e sono necessari quando si producono prodotti come pane, birra e formaggio e quando si coltiva il caffè. Allo stesso tempo, i cibi con proprietà probiotiche, come lo yogurt e alcuni tipi di cioccolato, forniscono utili microrganismi ai nostri sistemi digestivi.

Vantaggi corporei

I microrganismi noti come flora intestinale ci aiutano a digerire il cibo e regolare la produzione di vitamine e sostanze nutritive essenziali per mantenere i nostri corpi forti e sani. I batteri sono la prima linea di difesa che il corpo umano ha contro l'infezione. I batteri nei nostri corpi producono antibiotici naturali per respingere i microrganismi dannosi e, se un virus estraneo ci contagia, molte persone ospitano un virus benefico che rallenta il tasso di diffusione virale nel corpo.

Vantaggi medici

Aiutiamo regolarmente i microrganismi nei nostri corpi aggiungendo altro. Sebbene certe specie di microrganismi possano farti star male - mal di gola, influenza e morbillo non sono nulla da ridere - la medicina moderna non esisterebbe se non fosse per l'attento studio dei microrganismi. Batteri e virus sono i componenti chiave dei vaccini che prevengono la diffusione di malattie mortali come il vaiolo. Oggi i microrganismi ci permettono di coltivare artificialmente sostanze utili come l'insulina e gli ormoni della crescita umana, e i virus riprogrammati sono spesso utilizzati come meccanismi per il rilascio di farmaci.

Tecnologia e il futuro

Applicazioni di microrganismi nel nostro il mondo è costantemente studiato. Alcuni funghi sono stati teorizzati per avere proprietà anti-cancro, e il gene CRISPR Cas9 trovato in alcuni tipi di batteri è attualmente utilizzato come strumento di modifica genetica. I virus hanno il potenziale per agire come il futuro delle nanotecnologie, e attualmente i batteri sono testati come il componente principale del calcestruzzo autoriparante che potrebbe rivoluzionare le infrastrutture e il modo in cui costruiamo gli edifici.