I delfini possono essere trovati in molti specchi d'acqua, da quasi tutti gli oceani a grandi fiumi come l'Amazzonia. Tutte le 40 specie di delfini riconosciute hanno catturato l'immaginazione umana per la loro disposizione giocosa, l'intelligenza avanzata e i sensi acuti della caccia. Sebbene l'intervento umano abbia a lungo tormentato queste creature, prosperano nelle loro case acquose grazie ad un'ampia gamma di adattamenti evolutivi, che vanno dall'ecolocation alle abilità sociali fino alle soffiature.

Abilità Nuoto

Per le loro dimensioni i delfini sono tra i nuotatori più veloci e agili del mondo. Questo adattamento aumenta l'abilità di caccia e la capacità di evitare i predatori. I delfini tursiopi possono raggiungere velocità di oltre 18 mph. I delfini possono saltare fino a 20 piedi fuori dall'acqua. Secondo Defenders of Wildlife, "Gli scienziati credono che i delfini conservino energia nuotando al fianco delle navi, una pratica nota come l'arco."

Ecolocalizzazione

Usando un principio simile a quello del radar navale, i delfini saltano elimina gli oggetti per accertarne la forma e le proprietà. Questo adattamento li aiuta a comunicare con altri delfini, evitare i predatori e cacciare quando le condizioni di luce non sono ottimali. I delfini generano fino a 1.000 rumori di clic al secondo. Secondo Sea World, la fronte di un delfino tursiope contiene un organo pieno di grasso chiamato il melone che focalizza i clic del suono in un raggio per scopi di ecolocalizzazione. Le cavità nella mascella inferiore ricevono gli echi e il cervello interpreta i risultati.

Caccia di gruppo

Alcune specie di delfini cacciano bene in gruppi. Secondo Sea World, i gruppi di delfini tursiopi (noti come baccelli) occasionalmente circondano una grande scuola di pesci, radunandoli in una massa densa. Singoli delfini quindi caricano la massa per nutrirsi, uno alla volta. Questo comportamento mostra l'adattamento sociale avanzato del cervello di un delfino.

Altri adattamenti

I delfini hanno uno sfiatatoio che consente al mammifero di prendere aria in superficie. Questo sfiatatoio è coperto da un lembo che fornisce una tenuta stagna. I delfini hanno una vista acuta, con una buona visione sopra e sotto l'acqua. Hanno un adattamento che dà loro due stomaci. Uno stomaco immagazzina il cibo e l'altro lo digerisce. Rispetto alla loro dimensione, un delfino ha un cervello molto grande. Secondo Sea World, "Una teoria probabile è che una dimensione del cervello più grande nei delfini possa essere almeno parzialmente dovuta a un aumento delle dimensioni della regione uditiva per facilitare l'elaborazione del suono."