Con un sorriso perenne sui loro volti, i delfini, come membri della famiglia di cetacei carnivori che comprende anche balene e focene, usano l'ecolocalizzazione - un tipo di sonar - per vedere mentre nuotano sotto il onde. Nel dicembre 2015, biologi e ricercatori negli Stati Uniti e nel Regno Unito hanno catturato l'immagine di un ricercatore sommerso usando solo il raggio di ecolocalizzazione di un delfino. L'immagine mostra chiaramente la forma dell'uomo e mostra anche le dita sulla sua mano.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

I delfini emettono un raggio sonar in una serie di clic che rimbalzano i pesci nell'acqua. Quando ascoltano gli echi, la quantità di tempo necessaria per il ritorno dei suoni dice al delfino la dimensione del pesce e la sua distanza approssimativa. Nel selvaggio i delfini possono vivere da 10 a 50 anni o più e viaggiano in gruppi familiari noti come baccelli.

Aspetto fisico

I delfini variano di colore dal grigio chiaro al grigio scuro sul dorso , che si illumina di bianco sulle loro sottopelle e sotto le loro mascelle. I delfini generalmente variano da 6 a oltre 12 piedi e possono pesare fino a 600 libbre. I delfini più piccoli vivono in genere nei fiumi e lungo le coste, mentre i delfini più grandi vanno in mare aperto. La posizione geografica e il calore dell'acqua contribuiscono alla dimensione del delfino, dato che le acque più fredde creano più grandi delfini. La potente coda di passera di un delfino, che si muove su e giù nell'acqua, spinge in avanti il ​​mammifero. Le pinne pettorali su ciascun lato del corpo li aiutano a guidare mentre nuotano, ma sono anche usati come mani per toccare o accarezzare altri delfini. La pinna dorsale in cima al dorso del delfino aiuta il mammifero a espellere il calore.

Comportamento sociale

I delfini formano legami forti con altri delfini e se un delfino si ferisce, gli altri lo aiutano a raggiungere la superficie. La maggior parte dei delfini si trova in gruppi di massimo 12 delfini, ma molti gruppi spesso si incontrano nell'oceano selvatico, momento in cui i delfini possono uscire da un gruppo e unirsi a un altro. Come l'acqua in cui vivono, i delfini preferiscono gruppi sociali fluidi. Quando sono in gruppi numerosi, cacciano e forano insieme, con alcuni delfini che si alternano a cacciare o stare in guardia. Come gli umani, i delfini danno vita e nutrono i loro piccoli. Bambini delfino - vitelli - infermiere fino a 18 mesi e stare con la madre per un massimo di tre anni. Un delfino bambinaia, maschio o femmina, spesso accompagna la madre e il bambino mentre cresce. La tata o la zia delfino è l'unica che la madre permette vicino al polpaccio.

La natura giocosa

Sebbene il lato giocoso del delfino sia ciò che lo rende una grande attrazione in cattività, Sea World riferisce che questo il comportamento ha anche uno scopo importante per i delfini in natura. I delfini spesso si rincorrono e lanciano oggetti, come le alghe, dall'uno all'altro. Questi comportamenti naturali consentono al delfino di praticare le sue abilità di caccia. Il gioco è anche un modo per i delfini di legarsi l'un l'altro.

Lingua e intelligenza

Ricercatori dell'Università di St. Andrews in Scozia hanno scoperto che i delfini tursiopi utilizzano tecniche di comunicazione speciali in natura quando si incontrano nuovi pod. Ogni delfino ha il suo fischio personale, che gli scienziati considerano come i loro nomi individuali. I delfini possono riconoscere altri delfini in natura che non vedono da molto tempo con i loro fischietti, qualcosa che altre creature non fanno - etichetta o nome. Studi fatti alle Hawaii, dettaglio della memoria, cognizione e comprensione delle parole astratte. Ad esempio, un ricercatore ha detto a un delfino di nuotare "attraverso" un altro ricercatore in piedi nell'acqua, usando una forma di linguaggio dei segni, e il delfino, come da istruzioni, nuotava tra le gambe del ricercatore.