Sebbene i gasdotti non siano attualmente in funzione, entrambi contenevano comunque gas naturale, che è in gran parte costituito da metano.
Le perdite dai gasdotti Nord Stream hanno rilasciato circa 70.000 tonnellate del potente gas serra metano, hanno affermato i ricercatori mercoledì, meno di quanto si pensasse in precedenza.
I gasdotti Nord Stream 1 e 2, che collegano la Russia alla Germania, erano già da mesi al centro di tensioni geopolitiche quando la Russia aveva ridotto le forniture di gas all'Europa in sospetta rappresaglia contro le sanzioni occidentali in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca.
Poi la scorsa settimana sono stati avvistati enormi pennacchi di gas nel Mar Baltico sopra gli oleodotti in quello che la NATO ha affermato che sembrava essere un atto di sabotaggio.
Sebbene non fossero in funzione, entrambi contenevano comunque gas, che vomitava attraverso l'acqua e nell'atmosfera.
I ricercatori della Commissione francese per l'energia atomica e le energie alternative si sono detti "sorpresi" dal fatto che i dati provenienti dalle stazioni di monitoraggio in tutta Europa li abbiano portati a concludere che sono state rilasciate 70.000 tonnellate di gas metano per il riscaldamento del pianeta.
Altre stime, basate sulla quantità di gas che si pensa fosse nei tubi e sui livelli di pressione, avevano portato a stime diverse volte superiori, hanno affermato.
Gli scienziati hanno espresso preoccupazione per il clima e l'impatto ambientale delle perdite, che si sono in gran parte interrotte, ma hanno sottolineato che le quantità di metano coinvolte erano una piccola parte delle emissioni globali.
"Sono cifre importanti", ha affermato Philippe Ciais, ricercatore del Laboratorio di scienze del clima e dell'ambiente, che ha guidato l'ultima ricerca francese.
Ha aggiunto che la quantità di metano che si stima sia stata rilasciata era equivalente al due per cento delle emissioni di carbonio francesi o alle emissioni di Parigi per un anno intero.
"Questa non è una buona notizia, ma non una bomba climatica", ha affermato Philippe Ciais, sottolineando che questi risultati iniziali dovrebbero essere verificati da altri lavori di modellazione.
Il metano è responsabile di circa il 30% dell'aumento globale delle temperature fino ad oggi, anche se è molto meno abbondante nell'atmosfera della CO2.
Pennacchi di gas
I ricercatori hanno utilizzato le letture delle stazioni della rete di osservazione europea Icos, che monitora i flussi delle concentrazioni atmosferiche di gas serra.
I dati sono stati quindi modellati in base a circa 10.000 scenari per elaborare le stime della perdita.
Con i venti, i fumi si sono prima sollevati verso la Svezia meridionale, quindi si sono rivolti a ovest dove sono stati rilevati mentre passavano su parti della Norvegia e del Regno Unito.
Più tardi i getti di metano furono debolmente registrati sulla punta della Francia occidentale in Bretagna.
Ciais ha affermato che non è chiaro il motivo per cui la perdita sarebbe stata inferiore a quanto ipotizzato in precedenza.
Una teoria potrebbe essere che potrebbe esserci stato meno gas nei tubi di quanto si pensasse in precedenza, ha detto, o che più del previsto sia stato disciolto nell'acqua di mare, il che è normale in perdite di gas meno potenti.
Le letture hanno mostrato che le emissioni hanno raggiunto il picco il 27 settembre e poi hanno iniziato a diminuire, con un aumento minore il 1 ottobre.
Tutte e quattro le fughe di notizie erano al largo dell'isola danese di Bornholm, due situate nella vicina zona economica esclusiva della Svezia e le altre due in quella danese.
Lunedì la guardia costiera svedese ha dichiarato di non poter più osservare il gas emanato dalla perdita sul gasdotto Nord Stream 1, ma lunedì pomeriggio si potrebbero ancora vedere le bolle di una fuga più piccola sopra il Nord Stream 2.
Il gas naturale è composto principalmente da metano.
Questo è circa 28 volte più potente dell'anidride carbonica su una scala temporale di un secolo, sebbene rimanga nell'atmosfera solo per circa un decennio, rispetto a centinaia o migliaia di anni per l'anidride carbonica. + Esplora ulteriormente
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