Milioni di telespettatori internazionali si sono divertiti a guardare il reality show "Ice Road Truckers", in cui ci si aspettava che i conducenti di camion esperti affrontassero sfide spaventose, come il trasporto di pesanti rifornimenti attraverso laghi ghiacciati nel remoto Artico. Secondo un nuovo studio condotto da un team internazionale di scienziati del clima e dei laghi e pubblicato sulla rivista Earth's Future , attraversare laghi ghiacciati con autocarri pesanti potrebbe presto diventare una questione del passato.

Lo studio si basa su una delle simulazioni del modello di cambiamento climatico futuro più complete fino ad oggi (il modello del sistema terrestre comunitario versione 2 Large Ensemble) per determinare a quali livelli di riscaldamento verranno raggiunte condizioni di ghiaccio non sicure a livello regionale per quanto riguarda i trasporti e le attività ricreative, tra cui pesca sul ghiaccio o pattinaggio sul ghiaccio.

La conclusione dello studio è semplice, vale a dire che il riscaldamento globale renderà il ghiaccio del lago molto meno sicuro. È probabile che ciò influisca sulle comunità indigene nell'Artico e sulle economie regionali, dove le persone fanno affidamento sulle strade ghiacciate come mezzo per il trasporto e l'approvvigionamento rapidi e relativamente economici durante l'inverno. L'assottigliamento delle future condizioni del ghiaccio minaccia anche ecosistemi lacustri unici che si sono adattati alle ricorrenti condizioni dei laghi ghiacciati nel corso di decine di migliaia di anni.

"I nostri risultati dimostrano che la durata del ghiaccio sicuro nei prossimi 80 anni si ridurrà di 2-3 settimane a seconda del futuro livello di riscaldamento. Nelle regioni in cui i laghi sono utilizzati come strade ghiacciate per il trasporto di merci pesanti e rifornimenti, il numero di giorni con le condizioni di sicurezza del ghiaccio diminuiranno di oltre il 90%, anche per un riscaldamento moderato di 1,5°C al di sopra delle condizioni dell'inizio del 20° secolo", afferma la dott.ssa Lei Huang, corrispondente autrice dello studio ed ex ricercatrice post-dottorato presso l'IBS Center for Climate Physics ( ICCP), a Busan, in Corea del Sud.

"Secondo le nostre simulazioni di modelli computerizzati, si prevede che molte regioni densamente popolate alle medie latitudini subiranno un forte deterioramento delle condizioni di sicurezza del ghiaccio per le attività ricreative. Già un riscaldamento di 1,5°C al di sopra delle condizioni dell'inizio del XX secolo può portare a oltre il 60% perdita della durata del ghiaccio sicuro del lago. Ciò avrà un impatto negativo sulle comunità locali che dipendono dall'industria del ghiaccio", afferma il dott. Iestyn Woolway della Bangor University, Regno Unito, primo autore dello studio.

La dott.ssa Sapna Sharma della York University in Canada, uno degli autori principali, ha aggiunto:"Dato che il nostro pianeta si è già riscaldato di 1,2°C dall'inizio dell'industrializzazione, è opportuno attuare adeguate strategie di adattamento regionale nelle comunità colpite per mitigare perdite economiche e per evitare la perdita di vite umane”. + Esplora ulteriormente

I laghi del mondo subiscono un riscaldamento eccessivo